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RS 18.028 et le palais royal d’Ougarit comme acheteur  de biens 

Dennis G. Pardee
p. 57-68

Résumés

L’étude de la structure de la liste d’achats RS 18.028 provenant du palais royal d’Ougarit amène à la conclusion que le mot ḥṯbn s’emploie en ougaritique pour désigner un compte dressé par le vendeur au nom de l’acheteur. Jusqu’ici, aucun bordereau d’achat dressé par l’acheteur ne comporte ce terme.

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Notes de l’auteur

Acheter », « vendre » et les termes qui en sont dérivés sont employés dans cette étude pour désigner des transactions où l’acheteur se procure tel ou tel objet contre un prix versé au vendeur. On ne prendra pas l’emploi de ces termes comme indice que l’auteur adopte en connaissance de cause l’une ou l’autre des diverses théories qu’on a proposées comme modèles de l’économie politique d’Ougarit.

Texte intégral

  • 1 Pardee 2000b.

1Dans le numéro 77 de cette revue, nous avons proposé une étude épigraphique et philologique des trois textes ougaritiques où paraît le mot ḥṯbn, « compte », en essayant de définir la structure de ces textes et d’en tirer le maximum de données sur le prix des divers produits qui y sont enregistrés 1. À la fin de cette étude, nous nous sommes posé la question de savoir pourquoi le mot ḥṯbn s’employait seulement dans ces trois textes, mais sans trouver de réponse. L’étude de RS 18.028 et de sa structure nous conduit à proposer une définition descriptive de ce mot ḥṯbn.

Les détails matériels

  • 2 Numéro de l’objet faisant partie de la collection du département oriental du musée national de Dama (...)
  • 3 Le numéro du texte chez Gordon 1965.

2RS 18.028 = DO 4772 2 = PRU V 100 = UT 2100 3 = KTU/CAT 4.341

Dimensions : hauteur 56 mm ; largeur 77 mm ; épaisseur 22 mm.

État : tablette entière dont l’état de conservation de la surface est assez bon (un éclat a disparu près de l’angle supérieur gauche et on constate d’autres effritements moins importants, surtout au recto).

3Caractéristiques épigraphique : le déroulement de la pose des clous des signes à multiples clous horizontaux s’est effectué de bas en haut  ; l’aplatissement vers la droite des clous verticaux est très marqué. Le clou de droite du {} épouse la forme d’un clou oblique dont le bord inférieur est à l’horizontale et ressemble d’assez près au {‘}, dont la pointe droite est parfois légèrement relevée. La dimension verticale des clous supérieurs des signes du type {k,w,r} est normalement deux fois plus importante que celle des clous inférieurs. La forme du {t} est celle de l’étoile à six branches.

4Lieu de trouvaille : Palais Royal, cour V (four), p.t. 1331 à 2,90 m.

5Editio princeps : Virolleaud 1965, p. 122-124, no 100 (avec fac-similé, sans photographie).

Texte

Recto

Verso

1) ššΓr⅂t . ḫrṣ. tqlm . kbd . ‘šrt . mznh

––––––––––––––––––

2) b Γ. ả⅂[r]Γb⅂‘m . ksp

14) ‘šr . kkr . š‘rt

––––––––––––––––––

15) bd . ủrtn . b . árb‘m

3) bd[ . ‘b]dym . tlt . kkr . š‘rt

––––––––––––––––––

4) Γl .⅂ qnΓỉ⅂m . ttt . ‘šrt . ksph

16) ảrb‘t . ‘šrt . ḫrṣ

––––––––––––––––––

17) b . tqlm . kbd . ảrb‘m

5) ḫmšt . ḫrṣ . bt . ỉl

––––––––––––––––––

6) b . ḫmšt . ‘šrt . ksp

18) ‘šrt . ḫrṣ . b . ảrb‘m

––––––––––––––––––

––––––––––––––––––

7) ḫmš . mát . šmt

19) mỉt . ḫršḫ . b . tqlm

8) b . ‘šΓr⅂t . ksp

––––––––––––––––––

––––––––––––––––––

20) w . šb‘ . ‘šr . šmn

9) ‘šΓr⅂ . ṣỉn . b . ttt . w . kmsk

21) d . l . yṣả . bt . mlk

––––––––––––––––––

10) ảrb‘ [.] Γk⅂dwtm . w . tt . tprtm

Tranche supérieure

11) b . ‘šΓrt .⅂ ksp

22) tgmr . ksp . mỉtm

23) ḫmšm . kbd

Tranche inférieure

––––––––––––––––––

––––––––––––––––––

12) ḫmš . kkr . ṣml

13) b . ‘šrt . bd . bn . kyn

Remarques textuelles

64) Comme l’éditeur l’a bien vu, le premier signe commence par un clou vertical, ce qui interdit la lecture de {ỉ} (lecture qu’il a néanmoins indiquée avec point d’interrogation dans sa transcription et, en cela, il fut suivi par les auteurs de KTU/CAT). Après ce premier clou, on voit la partie inférieure de deux autres clous verticaux et, plus à droite, le bord gauche d’un clou séparateur :
lire {Γl .⅂}.

711) Le seul véritable problème de lecture de ce texte se rencontre ici dans le nom de nombre. Sur son fac-similé, l’éditeur a représenté le quatrième signe de ce mot comme étant entièrement détruit ; mais il a restitué un {m} dans sa transcription, sans indiquer dans son commentaire la raison de cette restitution précise. Les auteurs de KTU/CAT ont indiqué un {t} dont la lecture serait certaine. On voit bien le fond d’un clou horizontal, mais aussi, à droite, un tracé vertical moins clair qui pourrait être le fondement de la restitution de l’éditeur. L’espace disponible joue en faveur de la lecture de {Γt  .⅂}, car la largeur de cette séquence de clous est normalement très proche de ce l’on trouve ici, alors que les signes {m .} peuvent occuper davantage d’espace, comme dans le mot kdwtm à la ligne précédente par exemple – ce n’est pourtant pas une preuve dirimante, car on rencontre aussi des {m} de taille moins importante.

Texte vocalisé

81) šiššartu ḫurāṣi tiqlêma kubda ‘ašarata mōzanaha
2) bi ’arba‘īma kaspi
3) bîdê [‘ab]diyammi talātu kakkarū ša‘arti
4) lê qannā’ īma tittatu ‘ašaratu kaspuha
5) ḫamišatu ḫurāṣu bêti ’ili
6) bi ḫamišati ‘ašarati kaspi
7) ḫamišu mi’āti šumattu
8) bi ‘ašarati kaspi
9) ‘ašara ṣa’nu bi tittati wa KMSK
10) ’arba‘u kiddawattūma wa tittu tapartūma
11) bi ‘ašarati kaspi
12) ḫamišu kakkarū ṣumalli
13) bi ‘ašarati bîdê bini kiyyāna
14) ‘ašaru kakkarū ša‘arti
15) bîdê ’urtēna bi ’arba‘īma
16) ’arba‘atu ‘ašaratu ḫurāṣu
17) bi tiqlêma kubda ’arba‘īma
18) ‘ašaratu ḫurāṣu bi ’arba‘īma
19) mi’tu ḫarušḫu bi tiqlêma
20) w šab‘u ‘ašaru šamnu
21) dū la yaṣa’a bêta malki
22) tagmaru kaspi mi’tāma
23) ḫamišūma kubda

Traduction

9Recto

1) Une chaîne d’or pesant douze sicles

2) pour quarante (sicles d’)argent ;

————————————————

3) aux bons soins de ‘Abdiyammu, trois talents de laine

4) à l’intention des spécialistes de la pourpre, seize (sicles) (étant) sa (valeur en) argent ;

————————————————

5) cinq (sicles d’)or du temple de ‘Ilu

6) pour quinze (sicles d’)argent ;

————————————————

7) cinq cents šmt

8) pour dix (sicles d’)argent ;

————————————————

9) dix (têtes de) petit bétail pour six (sicles d’argent) et un tiers ;

————————————————

10) quatre vêtements‑kdwt et six vêtements‑tprt

11) pour dix (ou  : vingt) (sicles d’)argent ;

Tranche inférieure

————————————————

12) cinq talents (de la plante aromatique)- ṣumallu

13) pour dix (sicles d’argent) aux bons soins de Binu-Kiyyānu ;

Verso

————————————————

14) dix talents de laine

15) aux bons soins de ’Urtēnu pour quarante (sicles d’argent) ;

————————————————

16) quatorze (sicles d’)or

17) pour quarante-deux (sicles d’argent) ;

————————————————

18) dix (sicles d’)or pour quarante (sicles d’argent) ;

————————————————

19) cent bols pour deux sicles (d’argent) ;

————————————————

20) et dix-sept (mesures‑kaddu d’)huile

21) qui n’est pas sortie de la maison du roi.

Tranche supérieure

————————————————

22) Total d’argent : deux cents

23) cinquante (sicles).

Le calcul des prix4

  • 4 À l’exception de l’élément indiqué par le mot kmsk (l. 9) et de la difficulté introduite par la lec (...)

L.

1-2

ššrt ḫrṣ

3 1/3 sicles d’argent l’unité (12 sicles pour 40 sicles)

l.

3-4

š‘rt

5 1/3 sicles l’unité (3 talents pour 16 sicles)

l.

5-6

ḫrṣ

3 sicles l’unité (5 sicles pour 15 sicles)

l.

7-8

šmt

1/50 de sicle l’unité (500 objets pour 10 sicles)

l.

9

ṣín

2/3 de sicle l’unité (10 animaux pour 6 1/3 sicles)

l.

10-11

kdw/prt

1 sicle l’unité (10 vêtements pour 10 sicles)

ou 2 sicles l’unité (10 vêtements pour 20 sicles)

l.

12-13

ṣml

2 sicles l’unité (5 talents pour 10 sicles)

l.

14-15

š‘rt

4 sicles l’unité (10 talents pour 40 sicles)

l.

16-17

ḫrṣ

3 sicles l’unité (14 sicles pour 42 sicles)

l.

18

ḫrṣ

4 sicles l’unité (10 sicles pour 40 sicles)

l.

19

ḫršḫ

1/50 de sicle l’unité (100 objets pour 2 sicles)

l.

20-21

šmn

prix/valeur non indiqué

  • 5 Pardee 2000b, p. 46.
  • 6 Lorsque deux types de vêtements sont enregistrés dans une seule entrée et avec un seul prix, nous n (...)

10On remarque que le prix d’or est variable selon ce texte, dans lequel quatre rubriques en indiquent la valeur d’échange contre l’argent : entre trois sicles d’argent pour un sicle d’or jusqu’au rapport de quatre sicles d’argent pour un sicle d’or. De même, la laine est mentionnée deux fois, et deux prix en ressortent, cinq sicles et un tiers d’argent pour un talent de laine et quatre sicles le talent. Ces variations dans le prix reflètent vraisemblablement des différences de qualité qui pouvaient se définir selon divers critères (l’affinage de l’or, le niveau de traitement de la laine, depuis la laine brute jusqu’au tissu, ce dernier pouvant comporter divers éléments décoratifs). Ces prix sont dans les normes connues, comme l’est le prix des autres objets nommés dont le prix est connu par un texte ou davantage. Un texte de ce même lot, RS 18.024, et un texte des Archives Est, RS 15.062, par exemple, indiquent exactement le même prix à l’unité pour des šmt et pour le talent de ṣml(l), et un prix similaire pour le petit bétail (un sicle la tête). Le premier de ces textes fait préférer la lecture de {‘šrt} ici à la l. 11, car, selon l’autre texte, le vêtement‑kdwt s’échangeait à un sicle d’argent pour un vêtement‑kdwt5 – cet argument est pourtant affaibli par le fait que, selon un autre texte, les tprtm se vendaient au prix de trois sicles la pièce (RS 15.035 :4 = PRU II 108 = KTU/CAT 4.146) 6.

La structure du texte

11Si le calcul des prix ne pose pas de grandes difficultés, le seul problème important étant de nature épigraphique, à savoir s’il faut lire « dix » ou « vingt » à la ligne 11, il n’en va pas de même du rapport entre le total indiqué aux lignes 22-23 et celui des rubriques précédentes. Le total indiqué étant de 250 (sicles d’)argent, on s’attend à ce que le total des rubriques soit identique, mais ce n’est pas le cas ; les chiffres indiqués aux lignes 1-21 donnent le total de 231 1/3 sicles avec la lecture de « dix » à la ligne 11, de 241 1/3 sicles si on y adopte la lecture de « vingt »  :

12l. 1-2 : 40 (sicles) d’argent
l. 3-4 : 16 (sicles) d’argent
l. 5-6 : 15 (sicles) d’argent
l. 7-8 : 10 (sicles) d’argent
l. 9 : 6 1/3 (sicles d’argent)
l. 10-11 : 10 (sicles) d’argent ou 20 (sicles) d’argent
l. 12-13 : 10 (sicles d’argent)
l. 14-15 : 40 (sicles d’argent)
l. 16-17 : 42 (sicles d’argent)
l. 18 : 40 (sicles d’argent)
l. 19 : 2 sicles (d’argent)
 ————————————
Total : 231 1/3 sicles d’argent ou 241 1/3 sicles d’argent.

  • 7 Pardee 2000b, p. 56.
  • 8 Heltzer 1978, p. 18, 53 n. 20, a adopté cette manière de calculer le prix de l’huile mais en adopta (...)
  • 9 Pardee 2000b, p. 52, 56

13Nous ne voyons que deux explications possibles de l’écart entre le total des chiffres indiqués dans les rubriques et le total indiqué dans le dernier paragraphe du texte : soit le scribe s’est trompé, soit le prix de l’huile mentionnée aux lignes 20-21 est à compter dans le total des rubriques, à savoir, la différence entre l’un ou l’autre des chiffres que nous venons d’indiquer, soit 18 2/3 sicles d’argent soit 8 2/3 sicles d’argent, serait le prix de ces dix-sept jarres d’huile. Pensant qu’il est préférable d’éviter les solutions qui font appel à l’aléatoire, nous penchons vers la deuxième de celles-ci. Et, entre les deux prix de l’huile que l’état du texte nous oblige à considérer, le premier est à préférer, car il correspond grosso modo au peu que nous savons sur le prix de l’huile, qui se vendait à environ 1,5 sicle l’unité 7. Selon cette hypothèse, ces jarres d’huile auraient été facturées au taux de 1,1 sicle l’unité (18 2/3 ÷ 17) 8. En faveur de cette explication, on peut citer RS 18.024 :16-17, où des objets qui « entrent au palais royal » sont facturés comme les autres objets enregistrés dans ce compte : le « ne pas sortir » de notre texte serait en quelque sorte l’équivalent du « entrer » de l’autre. À son encontre, il y a le fait que le prix des objets dont il est question dans l’autre texte est indiqué dans la rubrique où ils sont enregistrés 9, alors que ce n’est pas le cas ici. On se demande aussi quelle était la nature de la transaction où la disposition de la denrée en question est définie par le fait de ne pas sortir du palais ; nous y reviendrons.

14Pour répondre à cette dernière question, il est nécessaire d’examiner plus en détail les rapports entre vendeur et acheteur qui sont indiqués explicitement dans ce texte. Ce faisant, nous remarquerons une différence importante entre ce texte et les trois comptes que nous avons examinés dans l’article cité ci-dessus : dans ces derniers textes, le récipiendaire et/ou un intermédiaire sont très souvent nommés, ce qui n’est pas le cas ici, où ce genre de détail est plutôt rare :

15l. 3-4 : intermédiaire (bd + NP) + destinataire (l + groupe professionnel)
l. 5-6 : origine (état construit) ou destination (accusatif) + un temple
l. 12-13 : intermédiaire (bd + NP)
l. 14-15 : intermédiaire (bd + NP)
l. 20-21 : absence de mouvement + le palais royal

16On remarque tout d’abord que le premier paragraphe n’apporte rien de spécifique à l’identification des parties prenantes, car il ne comporte aucune donnée ayant trait à l’origine ou à la destination de l’objet enregistré ; il ne s’agit certainement pas, donc, d’une première entrée jouant aussi le rôle d’intitulé. Ensuite, un seul destinataire est désigné nommément, en l’occurrence un groupe social, précédé d’un intermédiaire, et deux autres rubriques désignent un intermédiaire sans indiquer le destinataire. Le troisième paragraphe indique soit l’origine de l’or en question soit la destination : cette ambiguïté existe parce que le rapport entre l’or et le temple était exprimé par la voyelle casuelle du mot bêt‑, celle du génitif s’il s’agissait de l’origine, de l’accusatif s’il s’agissait de la destination. Si c’était la destination qui était exprimée, on pourrait penser que la destination était indiquée par la voyelle casuelle, au lieu de la préposition l, parce que cette destination était exprimée comme un lieu, non pas comme une personne. S’il s’agit de l’origine, on se demande quel était le rapport entre cette transaction et les autres, car toutes n’ont certainement pas le temple de ’Ilu comme point d’origine de l’objet nommé, comme le montrent les trois autres quantités d’or qui sont enregistrées. À cette question, il faudrait tout simplement répondre que l’origine des autres objets n’était pas indiquée. Dans les deux cas de figure, on se demande pourquoi le temple de ’Ilu vendait ou achetait de l’or.

  • 10 Il s’agit en fait ici d’une tablette du même lot que l’un des trois comptes : ce texte et RS 18.024 (...)
  • 11 Selon l’interprétation proposée ici, donc, le rapport vendeur-acheteur était l’inverse de celui env (...)
  • 12 Cette définition du mot tbn nous a échappé lors de notre examen des textes le comportant (voir Par (...)

17Malgré les différences entre ce texte et les autres textes évoqués, celles-ci sont surtout en rapport avec le nombre ou la concentration de mentions de diverses sortes de récipiendaires, alors que les rapports indiqués sont en gros identiques  : en l’occurrence, il s’agit de la destination de l’objet vendu, d’un côté, et acheté, de l’autre. Cette constatation mène à la conclusion suivante : ce n’est pas le genre des transactions qui diffère dans ce texte en comparaison avec les « comptes » précédemment étudiés – il s’agit toujours d’achats et de ventes –, mais l’identité de l’acheteur. Et, puisque les acheteurs étaient identifiés nommément dans les «  comptes  » (il s’agissait d’un individu s’appelant Yabninu, de la corporation des bronziers et d’une entité nommée bỉrt qui était soit une personne soit une ville), alors que ce n’est pas le cas ici, il est légitime d’en conclure que l’acheteur, ici, c’est le palais, l’endroit où la tablette a été découverte 10, et que ce sont les vendeurs qui ne sont généralement pas nommés 11. Et, puisque le mot ḥṯbn, « compte », n’est attesté en ougaritique que dans les trois textes susmentionnés, il est nécessaire de reconnaître ce corollaire des premières conclusions : le mot ḥṯbn désigne un document où une série de transactions monétaires est enregistrée de la perspective du vendeur. Dans le cas des trois textes connus, qui proviennent tous d’un palais royal, soit celui de Ras Shamra soit celui de Ras Ibn Hani, le palais est vendeur et le compte est dressé au nom de l’acheteur 12.

  • 13 Si cette situation précise est actuellement sans parallèle (mais l’étude approfondie de tous les te (...)

18Tout cela nous ramène au problème de base que nous essayons de résoudre dans cette section : pourquoi la « non-sortie » d’une denrée serait-elle facturée comme un achat (si c’est la bonne interprétation de la différence entre le total indiqué par le scribe et le total réel des rubriques) ? Nous revenons au fait que dans l’un des textes où le vendeur est le palais, RS 18.024, il est question d’objets qui « entrent » en fait au palais – là, il s’agit vraisemblablement de vêtements portés par les bronziers qui travaillent au palais, ces bronziers étant néanmoins indiqués dans le texte comme les acheteurs des vêtements. Par analogie, les jarres d’huile qui ne sortent pas du palais sont, pour une raison qui n’est pas indiquée dans le texte, facturées comme un achat. Simple hypothèse : il s’agirait d’huile produite par l’une des exploitations agricoles (gittu) qui était la propriété personnelle du roi, huile que le roi aurait fait entrer « chez lui », c’est-à-dire au palais, et qu’il aurait vendue en tant qu’individu au palais considéré comme institution étatique 13.

Commentaire

  • 14 Caquot 1978 ; CAT 2.73.
  • 15 PRU V 78 ; KTU 4.371.
  • 16 Pardee 1983-84, p. 325-326, 329 ; idem 2002, p. 97. Voir aussi Dijkstra 1989, p. 144 ; Van Soldt 19 (...)
  • 17 Dietrich, Loretz & Sanmartín 1974, p. 36 ; Watson 1993, p. 218. del Olmo Lete & Sanmartín 2000, p.  (...)
  • 18 La plupart des spécialistes ont pris qnủm comme qualificatif de rỉ·ym : Virolleaud 1965, p. 104 (le (...)
  • 19 Pardee 1983-84, p. 329. Le même problème se pose pour ceux qui voient ici le lapis-lazuli : Caquot (...)
  • 20 Astour 1970, p. 115.
  • 21 On éliminera donc des banques de données sur les prix à Ougarit celle qui fait de cette laine déjà (...)

19Ligne 4 qnỉm. Comme nous l’avons indiqué dans la remarque textuelle, on ne peut plus lire {ỉqnỉm} ici, la bonne lecture étant {Γl .⅂ qnΓỉ⅂m}. Le mot qnủ n’est attesté que dans deux autres textes et chaque fois au pluriel : RS 17.434+ 14, document épistolaire, et RS 18.080A15 , texte administratif du même lot que RS 18.028. Il ne nous semble plus possible de prendre qnủm en RS 18.080A au sens de « pourpre », comme nous l’avons fait dans nos études de la lettre RS 17.434 16, et cette conclusion influence forcément l’interprétation de ce texte-ci. C’est l’examen plus approfondi de RS 18.080A qui nous a convaincu que cette acception ne convient pas à qnủ. En effet, la première ligne de RS 18.080A se lit {rỉšym . qnủm} et le corps du texte consiste en une liste d’anthroponymes. À moins de prendre qnủm pour le premier des anthroponymes17 , interprétation que le format de la tablette ne conforte guère 18, ce mot doit qualifier rỉšym ; et, parce qu’il est au nominatif, la qualification doit être sous forme d’adjectif ou d’un autre nom en apposition avec le premier : « des hommes de (la ville de) Ra’šu (qui sont) (des) qnủm ». La différence de forme entre ce mot et ỉqnủ que nous n’avons pas su expliquer 19 devient donc claire : ỉqnủ exprime la matière, qnủ le spécialiste du travail de cette matière 20. La forme du mot est vraisemblablement qattālu, celle du nomen professionis dans les langues sémitiques anciennes. Le palais étant l’acheteur de la laine en question, la formule l qnỉm, la seule expression d’attribution explicite du texte, indique que cette laine doit passer aux mains des spécialistes de la teinture en pourpre ; ceux-ci travaillent pour le palais, sans doute dans le palais 21. La préposition l exprime le fait que la « laine », lorsqu’elle sortira de l’atelier de ces spécialistes, ne s’appellera plus š‘rt mais ỉqnủ ou pḥm.

  • 22 Virolleaud 1965, p. 124.
  • 23 Heltzer 1977, p. 204 ; Stieglitz 1979, p. 18.
  • 24 Si les textes rituels conservés ne parlent pas de dons d’or au temple de ’Ilu (voir Pardee 2000a, p (...)

20Ligne 5 ḫrṡ bt ỉl. L’or du temple de ’Ilu était peut-être « le plus recherché », selon la formule de l’éditeur de ce texte 22, mais son prix ici n’est pas le plus important, et ce prix reflète à coup sûr la réalité du marché, c’est-à-dire qu’il reflète la qualité du métal 23, non pas l’état social du vendeur. La question à laquelle on répond moins facilement est de savoir pourquoi le temple échangeait de l’or contre de l’argent, et sur ce point nous en sommes réduit à des hypothèses. Peut-être, tout simplement, ce temple disposait-il de l’or au-delà de ses besoins 24, alors que le palais en manquait et qu’il avait su conclure ce marché.

  • 25 Pardee 2000b, p. 53-54.

21Ligne 7 šmt. Le sens de ce mot est toujours inconnu ; le texte vocalisé reflète l’interprétation comme « attache, corde (de fibres végétales ou de cuir) » qui est possible aussi dans RS 18.024 :25 25.

  • 26 Il s’agit de RS 94.2943 :7. Le sens est indiqué par l’usage de kmsk dans l’une des rubriques du tex (...)

22Ligne 9 kmsk. Un texte inédit de la maison d’Ourtenou fournit la preuve dirimante, par un jeu de chiffres compliqué, du sens d’« un tiers » pour ce mot, dont l’étymologie demeure toujours inconnue 26.

  • 27 Voir les références bibliographiques chez del Olmo Lete & Sanmartín 2000, p. 502.

23Ligne 10 tprtm. Le type précis de vêtement que désignait le mot tprt est aussi inconnu, mais l’identité éventuelle des consonnes de ce mot et d’ušparu, « tisserand », en accadien indique la possibilité d’une origine commune 27.

  • 28 Voir Pardee 2000b, p. 36.

24Ligne 12 ṣml. L’explication de ce mot, qui désigne vraisemblablement une espèce de plante aromatique, se complique par l’orthographe (incertaine) avec deux {l} en RS 15.062 :10 28.

25Ligne 15 ủrtn. S’il s’agit du désormais célèbre propriétaire de la maison où furent découvertes les archives qui portent son nom, cette mention indique son lien avec le palais (qui n’est nulle part défini, mais que le grand nombre de textes officiels et quasi officiels qui se trouvaient chez lui nous obligent à reconnaître), car cet achat de laine lui est confié, mais à des fins qui ne sont pas exprimées ici.

  • 29 Del Olmo Lete & Sanmartín 1996, p. 199.
  • 30 Stieglitz 1979, p. 18 ; Pardee 2000a, p. 581.

26Ligne 19 ḫršḫ. Peut-être s’agit-il d’une sorte de bol qui aurait été utilisé particulièrement pour le mélange de parfums 29, mais il faut souligner la qualité de bas de gamme de ces objets, vu le prix très modique indiqué dans ce texte 30.

  • 31 Virolleaud 1965, p. 124 ; Pardee 1976, p. 293-294.
  • 32 Virolleaud 1965, p. 124 ; Pardee 1976, p. 294 ; Tropper 2000, p. 466 (§ 73.332.22), p. 704 (§ 76.52 (...)
  • 33 Heltzer 1978, p. 5.

27Ligne 21 yṣả. Lorsque les verbes de mouvement dont le sens principal inclut la direction du déplacement, tels que « entrer, sortir, monter, descendre, etc. », sont suivis de l’accusatif, le sens de ce complément s’aligne sur le sens du verbe : « entrer dans, sortir de, monter à, descendre de, etc. » 31. Cette rubrique exprime donc le fait que l’huile n’est pas sortie du palais 32, et non pas qu’elle n’y serait pas entrée 33.

Conclusions générales

28Au-delà de ces contributions substantielles à notre connaissance des prix de certaines denrées à Ougarit, exploitées à bon escient par les spécialistes dans ce domaine, ce texte est important parce qu’il nous aide à comprendre le fonctionnement du palais royal d’Ougarit comme acheteur de biens. Si les « comptes », les rares textes où se trouve le mot tbn, nous permettent de comprendre son rôle de vendeur, ce texte (et sûrement d’autres, dont le nombre et les divers types restent à définir) nous montre le palais en tant qu’acheteur ; mais il fait peu de cas des vendeurs, exception faite des plus importants, le temple du grand dieu ’Ilu (l. 5-6), peut-être le roi en tant qu’individu (l. 20-21). Cette absence illustre encore une fois que les scribes des textes administratifs avaient à cœur de ne consigner aucune information superflue.

Comme pour toutes nos études épigraphiques de textes ougaritiques, celle-ci n’aurait pas été possible sans la coopération aimable des autorités responsables des tablettes, dans ce cas-ci la Direction générale des Antiquités et des Musées de Damas, en particulier Mme M. Yabroudi. Nous remercions aussi P. Bordreuil d’avoir accepté de lire ce travail et d’en améliorer l’expression française.

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Bibliographie

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Annexe

Abréviations

CAT voir Dietrich, Loretz & Sanmartín 1976.

KTU voir Dietrich, Loretz & Sanmartín 1995.

PRU II voir Virolleaud 1957.

PRU V voir Virolleaud 1965.

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Notes

1 Pardee 2000b.

2 Numéro de l’objet faisant partie de la collection du département oriental du musée national de Damas.

3 Le numéro du texte chez Gordon 1965.

4 À l’exception de l’élément indiqué par le mot kmsk (l. 9) et de la difficulté introduite par la lecture incertaine à la ligne 11, les prix indiqués dans ce tableau sont identiques à ceux qui sont indiqués dans les études d’ensemble de Heltzer 1977 et Stieglitz 1979.

5 Pardee 2000b, p. 46.

6 Lorsque deux types de vêtements sont enregistrés dans une seule entrée et avec un seul prix, nous ne disposons pas des données nécessaires pour déterminer si chacun des deux types avait la même valeur marchande ou si le total reflète deux valeurs différentes. Parce que le scribe s’est permis de réunir les deux types sous une entrée commune, il nous paraît loisible d’adopter la première hypothèse jusqu’à preuve du contraire. C’est en tout cas l’explication la plus facile du cas similaire de RS 18.024 :14-15  : Pardee 2000b, p. 46.

7 Pardee 2000b, p. 56.

8 Heltzer 1978, p. 18, 53 n. 20, a adopté cette manière de calculer le prix de l’huile mais en adoptant la restitution de {‘·r[m]} à la ligne 11 proposée par l’éditeur, ce qui réduit le prix de l’huile de la moitié (8 2/3 ÷ 17 [au lieu de 18 2/3 ÷ 17] = 0,5 sicles l’unité).

9 Pardee 2000b, p. 52, 56

10 Il s’agit en fait ici d’une tablette du même lot que l’un des trois comptes : ce texte et RS 18.024 proviennent tous deux du même « point topographique » et les deux objets sont enregistrés dans l’inventaire comme gisant à la même profondeur. Cette identité du lieu de trouvaille et l’homogénéité générale de ce lot de textes entraînent la nécessité d’expliquer les différences entre les formules des deux textes comme autant d’indices qu’il s’agit de textes n’ayant pas la même fonction.

11 Selon l’interprétation proposée ici, donc, le rapport vendeur-acheteur était l’inverse de celui envisagé par Heltzer 1978, p. 5 : « A large tablet, most parts of which pertain to sales of goods to various persons. The sales were on behalf of the royal store. » Comme nous l’avons vu, la difficulté de cette interprétation est que les acheteurs (selon cette hypothèse) ne seraient nommés que dans un seul cas (le premier paragraphe est le seul a comporter la préposition l). Ce rapport était aussi l’inverse de celui envisagé par Liverani 1979, col. 1330, pour qui il s’agirait d’un tbn sans le nom dont la fonction était de « contrôler que la “dotation” (…) a été bien utilisée ». La présence à chaque rubrique du prix de l’objet, joint dans un cas à l’indication du récipiendaire et, dans d’autres, d’un intermédiaire, élimine, nous semble-t-il, les diverses explications selon lesquelles il s’agirait d’une espèce d’inventaire  ; Sznycer 1979, col. 1424  : ce document est classé parmi les « Inventaires ou documents de situation de stocks » ; Dietrich, Loretz & Sanmartín 1995, p. 341 : « record »  ; Sanmartín 1995, p. 154-155 : ce document est classé parmi les « Buchhalterische Aufzeichnungen, Rechnungen » ; De Moor 1996, p. 235 : « list of points in the city where valuables have been deposited ».

12 Cette définition du mot tbn nous a échappé lors de notre examen des textes le comportant (voir Pardee 2000b, p. 61).

13 Si cette situation précise est actuellement sans parallèle (mais l’étude approfondie de tous les textes économiques en révélerait peut-être d’autres cas), on connaît un texte où le roi figure comme investisseur à titre privé (voir RIH 83/22, texte 52 dans Bordreuil & Pardee 2004, choix de textes).

14 Caquot 1978 ; CAT 2.73.

15 PRU V 78 ; KTU 4.371.

16 Pardee 1983-84, p. 325-326, 329 ; idem 2002, p. 97. Voir aussi Dijkstra 1989, p. 144 ; Van Soldt 1990, p. 338 ; Singer 1999, p. 694 n. 300 ; cf. Watson 1993, p. 218.

17 Dietrich, Loretz & Sanmartín 1974, p. 36 ; Watson 1993, p. 218. del Olmo Lete & Sanmartín 2000, p. 369, répartissent les deux attestations en deux entrées, « qnu », qui serait allomorphe de ỉqnủ, et « qnum », qui serait anthroponyme.

18 La plupart des spécialistes ont pris qnủm comme qualificatif de rỉ·ym : Virolleaud 1965, p. 104 (le mot signifierait « zélé » ou « de couleur bleue »)  ; Eissfeldt 1965, p. 30 (de même) ; Gordon 1965, p. 479 (§ 19.2246) ; Dahood 1968, p. 251 ; Astour 1970, p. 115 ; Heltzer 1976, p. 23, 46 ; Sznycer 1979, col. 1423.

19 Pardee 1983-84, p. 329. Le même problème se pose pour ceux qui voient ici le lapis-lazuli : Caquot 1978, p. 131 ; Cunchillos 1989, p. 411-414 n. 206.

20 Astour 1970, p. 115.

21 On éliminera donc des banques de données sur les prix à Ougarit celle qui fait de cette laine déjà un produit de la teinture : Heltzer 1978, p. 24 ; Stieglitz 1979, p. 19.

22 Virolleaud 1965, p. 124.

23 Heltzer 1977, p. 204 ; Stieglitz 1979, p. 18.

24 Si les textes rituels conservés ne parlent pas de dons d’or au temple de ’Ilu (voir Pardee 2000a, p. 1029-1030), la chose est attestée pour d’autres temples et pour d’autres dieux et devait aussi se produire en faveur du dieu ’Ilu.

25 Pardee 2000b, p. 53-54.

26 Il s’agit de RS 94.2943 :7. Le sens est indiqué par l’usage de kmsk dans l’une des rubriques du texte alors que le colophon syllabique emploie le logogramme signifiant « deux tiers » dans un chiffre auquel on aboutit en déduisant le chiffre comportant kmsk à un autre. Pour les diverses interprétations qui ont été proposées par le passé pour le mot kmsk, voir del Olmo Lete & Sanmartín 1996, p. 219. On sait par d’autres textes de l’archive trouvée chez Ourtenou qu’on exprimait la fraction 2/3 par le mot mtltm, c’est-à-dire par le duel d’un mot sémitique signifiant « un tiers » (voir RS 94.2600 dans Bordreuil & Pardee 2004, texte 48 du choix de textes).

27 Voir les références bibliographiques chez del Olmo Lete & Sanmartín 2000, p. 502.

28 Voir Pardee 2000b, p. 36.

29 Del Olmo Lete & Sanmartín 1996, p. 199.

30 Stieglitz 1979, p. 18 ; Pardee 2000a, p. 581.

31 Virolleaud 1965, p. 124 ; Pardee 1976, p. 293-294.

32 Virolleaud 1965, p. 124 ; Pardee 1976, p. 294 ; Tropper 2000, p. 466 (§ 73.332.22), p. 704 (§ 76.521.3 – ici, la phrase est traduite sans adverbe négatif, mais ce texte n’est pas cité sous la rubrique traitant du l affirmatif).

33 Heltzer 1978, p. 5.

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Pour citer cet article

Référence papier

Dennis G. Pardee, « RS 18.028 et le palais royal d’Ougarit comme acheteur  de biens  »Syria, 84 | 2007, 57-68.

Référence électronique

Dennis G. Pardee, « RS 18.028 et le palais royal d’Ougarit comme acheteur  de biens  »Syria [En ligne], 84 | 2007, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/syria/328 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.328

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