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Bibliographie

François Larché (avec des contributions de Frank Braemer et de Bernard Geyer), ʿIraq alAmir. Le château du Tobiade Hyrcan

Manuel Royo
p. 345-346
Référence(s) :

François Larché (avec des contributions de Frank Braemer et de Bernard Geyer), ʿIraq alAmir. Le château du Tobiade Hyrcan, Bibliothèque archéologique et historique 172, Vol. II : Restitution et reconstruction, t. 1 Texte, t. 2 Planches, Beyrouth, Institut français du Proche‑Orient, 2005, 28 cm, 170 p., 116 ill. et 57 pl. avec 355 ill. en noir. Prix : 130 €. - ISBN : 2- 35159-008-2.

Texte intégral

1Identifié comme celui du palais d’un petit souverain hellénistique, le site d’Iraq al‑Amir a fait l’objet de plusieurs études menées par Ernest Will et ses collaborateurs et parues en 1991.

2François Larché publie ici l’analyse architecturale et la restitution de son principal bâtiment (le Qasr al-ʿAbd). Il s’agit d’une construction inachevée, datable du iie s. av. J.-C. Massive et rectangulaire (37 m de long sur 18,50 m de large), elle est pourvue de deux entrées symétriques monumentales. L’intérieur est divisé en compartiments. S’appuyant sur les sondages de l’archéologue américain Paul Lapp réalisés en 1963 et sur les fouilles qui furent menées entre 1976 et 1980, l’auteur révise profondément la vision d’ensemble proposée par P. Lapp. Le relevé systématique de tous les blocs, leur étude en relation avec le contexte soit originel, soit de destruction du bâtiment, conduit ainsi à un résultat nouveau et a priori convaincant. Si le plan établi par P. Lapp indiquait déjà des partitions internes, la nouvelle étude des blocs permet d’attester l’hypothèse proposée par E. Will d’un second niveau. Toute l’étude tend à démontrer que non seulement le gros œuvre du bâtiment a bien été achevé, mais que son premier niveau a entièrement été édifié et voûté à l’époque de la construction. Les éléments architecturaux retrouvés permettent aussi de proposer une restitution du niveau 2 et donc de revenir sur le point d’inachèvement du bâtiment qui a fait l’objet de débats par le passé.

3De fait, les résultats obtenus se révèlent particulièrement importants dans trois directions : la typologie et le programme monumental, la conduite du chantier, enfin les procédés de construction mis en œuvre. Même si l’usage exact des espaces intérieurs est difficile à préciser, l’absence de décoration sur les parois internes du niveau 1 laisse penser que celui‑ci pouvait être réservé au personnel de service. Les quelques traces de décor du vestibule nord suggèrent en même temps l’existence d’un accès monumental conduisant à l’étage. Les restes de décor qui appartiennent au niveau 2 invitent clairement à y situer la résidence princière. L’état de finition de certains de ses éléments suggère enfin l’achèvement des murs et l’existence d’une couverture au bâtiment. Du point de vue planimétrique, et même en l’absence d’informations sur la fonction des pièces du niveau 2, il est à noter que le plan de l’étage supérieur est calqué sur celui du niveau inférieur, les différences portant sur l’emplacement des portes. Cependant, le système de circulation correspond dans les deux cas à un ensemble de pièces centrales axées sur une loggia à l’étage et un vestibule au rez‑de‑chaussée et entourées par un déambulatoire desservant aussi d’autres pièces. Façades et décors restitués invitent ainsi à des comparaisons avec d’autres exemples, macédoniens ou alexandrins et proche‑orientaux, malgré bien des différences planimétriques.

4Du point de vue de la conduite du chantier, les observations faites sur le terrain remettent en question l’analyse stratigraphique de P. Lapp et démontrent qu’un remblai partiel a accompagné chaque étape de la construction dès ses fondations. L’inachèvement du bâtiment n’a pas permis non plus l’installation d’un sol d’occupation et, au moment de l’abandon du chantier, le niveau de remblaiement n’était pas uniforme et se trouve limité par la présence de céramique romaine. Ce qu’on prenait pour des phases d’habitat au niveau des fondations correspond en fait à des étapes du chantier et ne témoigne en rien de la réoccupation sauvage du bâtiment après son abandon, mais de son inachèvement. Par ailleurs, les techniques de construction qui mettent en œuvre trois types d’appareil montrent une parfaite maîtrise des matériaux et suggèrent l’application stricte d’un dessin d’architecture très précis et d’une préfabrication de certains éléments. Le soin apporté dans l’utilisation des mégalithes renvoie sans doute à des influences alexandrines, que supposait par ailleurs l’étude du décor architectural et sculpté, sans parler de l’histoire même des Tobiades.

5Procédant de façon très classique dans ce type d’études (analyse des structures conservées puis hypothèses de restitution), le travail de François Larché est tout à fait remarquable par son côté systématique. Grâce à l’acuité de ses observations, qui révèlent une connaissance intime du bâtiment, l’auteur réussit à donner une image cohérente d’un ensemble d’abord délicat. L’attention aux détails n’est jamais gratuite, mais a des conséquences sur l’interprétation de l’ensemble comme des phases du chantier. C’est le cas par exemple de la mise en place des voûtes que certaines particularités permettent de situer lors de la construction du niveau 1. Enfin, la qualité graphique des relevés et des restitutions mais surtout la clarté et les choix de leur mise en page contribuent fortement à étayer ses démonstrations.

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Pour citer cet article

Référence papier

Manuel Royo, « François Larché (avec des contributions de Frank Braemer et de Bernard Geyer), ʿIraq alAmir. Le château du Tobiade Hyrcan »Syria, 84 | 2007, 345-346.

Référence électronique

Manuel Royo, « François Larché (avec des contributions de Frank Braemer et de Bernard Geyer), ʿIraq alAmir. Le château du Tobiade Hyrcan »Syria [En ligne], 84 | 2007, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/syria/419 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.419

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