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Dossier : L'eau dans la ville antique

Eaux décoratives, eaux symboliques à Zeugma

Catherine Abadie-Reynal
p. 99-117

Résumés

Les fouilles d’urgence conduites à Zeugma ont permis de mettre au jour plusieurs domus, décorées dans la première moitié du IIIe siècle, et où l’eau paraît avoir joué un rôle important dans la décoration. L’eau courante paraît avoir été utilisée pour orner ces maisons, sous la forme de fontaines, de bassins peu profonds, voire de jets d’eau rotatifs. Ces structures hydrauliques décoratives se trouvent à des emplacements clefs de la circulation des maisons, montrant ainsi que l’eau a une signification sociale forte. Mais la rareté de l’eau oblige aussi à des subterfuges, comme dans la maison des Synaristôsai où, de leur klinè, les hôtes pouvaient admirer une exèdre peinte qui rappelle, par sa forme et son décor, une fontaine. Au triclinium de la même maison est associée une mosaïque à décor de poissons, qui permet peut-être d’évoquer les viviers occidentaux, si importants dans la scénographie des banquets romains. L’étude de l’eau décorative à Zeugma révèle ainsi la volonté des élites locales d’imiter un mode de vie à l’occidentale.

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Texte intégral

  • 1 Sartre 2001, p. 1011.

1Le site de Zeugma se trouve sur la rive droite de l’Euphrate, à une vingtaine de kilomètres au nord de l’actuelle frontière entre la Syrie et la Turquie. La ville de Séleucie de l’Euphrate fut fondée au début du iiie siècle av. J.-C. par le roi séleucide Séleukos Ier Nikator. Elle se trouve au point de franchissement du fleuve par une grande voie commerciale qui relie le domaine méditerranéen à la Mésopotamie et, plus à l’est, aux Satrapies Supérieures (actuel Iran), puis à l’Extrême Orient, ou vers le sud, au désert arabique 1.

  • 2 Kennedy 1998, p. 139-162 et 237-243.

2Séleucie appartint d’abord à l’empire séleucide, puis, lorsque celui-ci se disloqua, la ville passa sous le contrôle de la Commagène, avant d’être incorporée dans la province romaine de Syrie probablement vers 31 av. J.-C. L’importance grandissante de la route commerciale contribue à la prospérité de la ville qui assez rapidement apparaît dans les textes sous le nom de Séleucie-Zeugma, puis de Zeugma tout court ce qui signifie en grec “le pont, le lien” – en témoignage du pont probablement de bateaux qui permettait aux caravanes de franchir le fleuve. C’est également à Zeugma que les marchands s’acquittaient des droits de douane lorsqu’ils entraient en Syrie. De plus, la ville acquit une grande importance stratégique : après la conquête de la Mésopotamie par les Parthes, la frontière se stabilisa sur l’Euphrate et Séleucie-Zeugma devint une ville-frontière où stationna pendant plus d’un siècle une légion. Finalement, au milieu du iiie siècle, elle eut à faire face aux raids sassanides qui marquèrent un coup d’arrêt à la prospérité de la ville : celle-ci ne se remit jamais vraiment de ces attaques. Pourtant, son existence est attestée, dans les textes, jusqu’au xie siècle 2.

  • 3 Wagner 1976.
  • 4 Pour une publication préalable de ces derniers travaux, voir R. Early et alii 2003.

3C’est en 1917 que l’historien belge Franz Cumont identifia le site. Malgré son importance historique évidente et quelques prospections conduites sur le terrain dans les années 1970 par Jörg Wagner 3, il fallut attendre la construction d’un barrage hydroélectrique en aval du site pour que des fouilles de sauvetage fussent entreprises, en 1992, par le musée de Gaziantep auquel s’associa notre mission française financée par le Ministère des Affaires étrangères ; nous avons travaillé sur le site en fouille de sauvetage entre 1995 et 2000. Finalement, juste avant la disparition d’une partie du site, pendant l’été 2000, cette organisation fut renforcée par l’adjonction d’une équipe anglo-américaine et les subsides apportés par le Packard Humanities Institute 4.

  • 5 Pour les fouilles strictement franco-turques, des chroniques ont été publiées chaque année entre 19 (...)
  • 6 Abadie-Reynal, à paraître ; Önal, à paraître.
  • 7 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 79-99.

4L’ensemble des fouilles 5 a permis de révéler l’organisation du site et de mettre au jour un certain nombre de monuments publics. Cependant, la découverte qui eut le plus de retentissement fut faite tardivement : il s’agit d’une série de maisons richement décorées, qui ont livré des mosaïques tout à fait exceptionnelles. La première découverte date de septembre 1999. La fouille de ces maisons s’est poursuivie sous l’égide du Musée de Gaziantep jusqu’en juin 2000. La terrasse où furent mises au jour ces découvertes comportait au moins quatre maisons mitoyennes, dont deux étaient richement décorées, la maison de Poséidon (ou maison 1) à l’ouest et la maison de l’Euphrate (ou maison 2) qui lui est contiguë à l’est (fig.1) 6. Ensuite, de juin à août 2000, nous avons entrepris des fouilles sur une terrasse plus élevée et située à l’est du chantier précédent ; là encore, nous avons découvert une vaste maison à la décoration mosaïquée (fig.2) appelée la maison des Synaristôsai, du nom de la pièce de théâtre de Ménandre, dont une scène est représentée sur la mosaïque du triclinium7. Cela dit, au total, une vingtaine de maisons ont été partiellement fouillées par les différentes équipes qui ont travaillé sur le site. Elles confirment généralement les éléments que nous donnerons ci-dessous en nous appuyant de préférence sur les trois maisons les plus largement fouillées.

Figure 1

Figure 1

Plan schématique des maisons du chantier 12, avec, en particulier, la maison de Poséidon (ou maison 1) et la maison de l’Euphrate (ou maison 2)

F. Le Bec, J.-F. Bernard, O. çevik, S. Güler, Y. çınar, E. TapanyiĞit, P. Martinez

Figure 2

Figure 2

Plan de la maison des Synaristôsai

F. Le Bec, A.-L. Seno

5Cet exposé sur l’eau décorative comprend trois parties : tout d’abord, il nous faut préciser à quel moment, dans l’histoire de la ville, l’eau courante, donc l’eau abondante qui donne la possibilité d’utiliser l’eau pour le superflu, la décoration, fait son apparition sur le site. Nous verrons dans un deuxième temps, les structures principales qui correspondent à cette fonction décorative de l’eau et leur emplacement dans les maisons ; enfin, dans un troisième temps, nous constaterons que l’eau est parfois seulement suggérée par la décoration ou par l’architecture qui rappelle celle des fontaines ; or l’utilisation de cette eau symbolique, en particulier près des triclinia n’est pas anodine : elle renvoie à une association bien connue en Occident entre salle à manger, eau et viviers, et fournit ainsi une preuve du cheminement des conceptions occidentales du mode de vie et des maisons dans une lointaine province.

L’eau courante à Zeugma

  • 8 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 82, fig. 4.
  • 9 Kennedy & Freeman 1998, p. 63, fig. 4.4, p. 68-69 et 72, fig. 4.17a-b.
  • 10 Early 2003, par exemple, p. 12, fig. 3 (« Trench 15 »), p. 29, fig. 20 (« Trench 11 »), p. 32, fig. (...)
  • 11 Abadie-Reynal, à paraître ; Önal, à paraître.
  • 12 Quelques exemples pourtant peuvent être signalés dans la maison de l’Euphrate et la maison de Poséi (...)

6Pendant très longtemps, il semble qu’à Zeugma l’approvisionnement en eau ait été fourni principalement par des citernes creusées dans le rocher : dans la maison des Synaristôsai, deux citernes ont été repérées, dans les espaces P3 (fig.3) et P17 8. De même, des citernes ont été trouvées, par exemple dans la maison fouillée par D. Kennedy 9, dans des maisons mises au jour en 2000 10 ou encore dans les maisons de Poséidon et de l’Euphrate 11. à ce premier type d’approvisionnement en eau, il faut aussi ajouter, bien sûr, l’eau de l’Euphrate : l’abondance des cruches qui fournissent une part très importante du matériel céramique, quelle que soit l’époque concernée, renvoie sûrement aussi au transport de cette eau. D’ailleurs, ces deux premiers types traditionnels d’approvisionnement continuent à être utilisés jusqu’à la destruction des maisons, alors que l’eau courante a fait son apparition. Il faut aussi remarquer que l’eau courante n’est présente que dans les maisons les plus luxueuses, en particulier celles qui ont des sols mosaïqués. Encore ne présentent-elles guère d’installations hydrauliques importantes : on n’a pour l’instant, par exemple, jamais trouvé de thermes privés à Zeugma. Les latrines sont elles-mêmes assez rares dans les maisons 12.

Figure 3

Figure 3

Maison des Synaristôsai, margelle tardive marquant l’embouchure de la citerne dans l’espace P3, vue vers le sud.

C. Abadie-Reynal

  • 13 Abadie-Reynal, à paraître.

7L’arrivée de l’eau courante qui, nous le voyons, n’a peut-être pas vraiment beaucoup changé le quotidien de la plupart des habitants de Zeugma, est relativement bien datée grâce à la stratigraphie de ces maisons, et en particulier grâce aux fouilles conduites en 1999‑2000 dans la maison de Poséidon et la maison de l’Euphrate 13. Les conduites d’eau propre apparaissent sous les sols de fonctionnement de ces maisons lors de leur dernière phase ; autrement dit, ces conduites ont dû être mises en place à partir de la fin du iie siècle, alors que des canalisations d’évacuation des eaux sales existaient déjà dans les maisons de la phase antérieure, datées des ier et iie siècles.

  • 14 idem.

8On peut d’ailleurs noter que la technique des conduites d’adduction d’eau semble s’être perfectionnée au cours du demi-siècle pendant lequel elles ont fonctionné à Zeugma (jusqu’en 252/253, date de la destruction de ces maisons par les Sassanides) : on a en effet d’abord, comme dans la maison de l’Euphrate (fig.4), une conduite large de 0,20 m, avec des parois construites en petits moellons, puis couvertes, pour leur face interne et supérieure, d’un épais enduit qui déborde largement sur les côtés 14. Le fond de la canalisation est constitué de tuiles plates marquées de deux sillons croisés. Aucun élément de la couverture n’a été conservé in situ. Pourtant, deux dalles trouvées à proximité de la canalisation, sur le sol qui doit lui être associé, pourraient bien être des éléments de cette couverture.

Figure 4

Figure 4

Adduction d’eau vers la maison de l’Euphrate, vue vers le nord.

C. Abadie-Reynal

  • 15 Ibidem.

9Cela dit, on peut observer, dans la maison mitoyenne de Poséidon, la volonté d’améliorer l’étanchéité de ces adductions d’eau (et peut-être de créer une pression supérieure) ; en effet, dans cette maison, quand on considère le mode de construction de la canalisation C 11 qui longe le grand péristyle, on se rend compte que cette canalisation a connu deux phases : dans un premier temps, les parois construites en moellons qui ont en moyenne une longueur de 0,30 à 0,50 m sont enduites intérieurement et sur le fond d’un enduit hydraulique. Le fond est constitué de tuiles plates. Cette technique de construction se rapproche tout à fait de celle qui a été observée, plus haut, dans la maison de l’Euphrate. Dans un deuxième temps, que nous pouvons situer avec une certaine vraisemblance dans la première partie du iiie siècle, cette canalisation subit une réfection et on fait alors courir à l’intérieur du canal un tuyau en terre cuite (fig.5), dont les différents éléments s’imbriquant sont liés par un mortier blanc qui assure l’étanchéité des liaisons 15. Aucune trace de couverture n’est conservée, mais il y avait certainement de grandes dalles plates. Lors de cette dernière phase, la canalisation C 11 comporte un dispositif de regard et de dérivation qui endommage les anciennes parois, devenues partiellement inutiles.

Figure 5

Figure 5

Canalisation d’adduction d’eau le long du péristyle principal de la maison de Poséidon, vue vers l’ouest.

C. Abadie-Reynal

  • 16 Comfort 1997, p. 54-55.

10L’origine de cette eau propre n’a pu être déterminée : les adductions qui ont été observées dans les différentes maisons semblent généralement venir de l’ouest ; il serait donc vraisemblable de considérer qu’un aqueduc a été construit à la fin du iie siècle dans la partie ouest de la ville apportant l’eau d’une source connue qui se situe à quelques kilomètres à l’ouest de Zeugma, à moins qu’elle ne vienne d’une seconde source repérée, au nord de la ville moderne de Nizip 16. Dans quelques cas précis, nous avons des adductions d’eau verticales (fig.6) qui pourraient aussi faire penser que certaines maisons de Zeugma comportaient, comme à Pompéi, des réservoirs permettant de compléter l’approvisionnement par les eaux de récupération des toits.

Figure 6

Figure 6

Canalisation verticale dans le péristyle de la maison de l’Euphrate, vue vers l’ouest.

C. Abadie-Reynal

11En tout cas, ces innovations et en particulier la création d’un réseau d’adduction d’eau, ont permis de développer l’utilisation de l’eau qui dès lors, au-delà de ses habituelles fonctions utilitaires, prend également, un rôle décoratif évident.

La fonction décorative de l’eau

12Cette fonction se développe lors de la dernière phase de fonctionnement des maisons romaines de Zeugma, autrement dit entre la fin du iie et le milieu du iiie siècle. Deux éléments architecturaux, le plus souvent associés, participent à cette fonction : il s’agit de la fontaine, souvent complétée par un bassin. Au-delà des caractéristiques architecturales de ces éléments, il apparaît également que l’on peut parfois restituer la dynamique de cette eau ; finalement, l’emplacement dans la maison de ces différents dispositifs n’est pas anodin ; par leur présence dans les pièces les plus en vue de la domus, ils confirment, s’il en était besoin, que l’eau comporte une très forte valeur sociale à Zeugma, comme dans les autres villes de l’empire romain.

  • 17 Önal, à paraître.
  • 18 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 82, fig. 4.
  • 19 Önal, à paraître.
  • 20 Barbet 2005, p. 93-97.
  • 21 Önal, à paraître.

13Les fontaines qui ont été mises au jour sont de types variés. La plus simple, en plan, provient du péristyle de la maison de l’Euphrate : rectangulaire, mesurant 2,20 m x 1,50 m, elle comportait un bassin construit en briques, flanqué de trois vasques en calcaire, en forme de demi-lune (fig.7)17; elle devait être surmontée d’une conque en stuc couverte d’enduit de couleur crème qui fut découverte à proximité. Enfin, un robinet en bronze en forme de T, trouvé lui aussi non loin de là, devait appartenir à cette fontaine. D’autres exemples présentent une exèdre semi-circulaire dans le mur de fond, avec bassin antérieur rectangulaire : c’est le cas dans la pièce de réception P4 de la maison des Synaristôsai18 (fig.8) ainsi que dans le péristyle secondaire de la maison de Poséidon 19 ; cette dernière fontaine comportait un déversoir de bronze en forme de mufle de lion et un placage de marbre gris à veines bordeaux. Le fond du bassin de ces fontaines est généralement couvert de mosaïque monochrome à grosses tesselles blanches ou noires. La fontaine du péristyle principal de la maison de Poséidon est plus élaborée. Elle a été récemment étudiée par A. Barbet 20, qui en a proposé une restitution : mesurant 2,90 m x 1,66 m, elle comporte une façade à niche centrale qui était munie d’une bouche de bronze à tête de lion par où jaillissait l’eau. Elle comprend un bassin rectangulaire à échancrure concave devant. Elle était décorée d’enduit peint à imitation de marbres variés où alternaient jaune, rouge et vert (fig.9). Une demi-douzaine de blocs de briques recouverts d’enduit peint a été trouvée à proximité. Ces blocs permettent de restituer une niche centrale courbe à coquille fictive nervurée de rouge sur fond jaune. Ils montrent aussi que cette fontaine comportait un étage reproduisant le schéma du rez-de-chaussée, avec coquille en éventail, flanquée à droite d’une fausse colonne peinte à chapiteau composite, puis d’une arcature en relief à fond d’imitations de marbre (fig.10). Enfin, dans une pièce située immédiatement à l’est du péristyle principal de cette maison, une imposante fontaine a été installée assez tardivement (fig.11) : elle comportait un mur de fond, conservé sur une hauteur de 1,70 m, avec exèdre centrale semi-circulaire flanquée de deux niches quadrangulaires. Le parapet conservait un placage de marbre de couleurs variées, avec moulures 21.

Figure 7

Figure 7

Péristyle de la maison de l’Euphrate.

M. Önal

Figure 8

Figure 8

Fontaine dans la pièce P4 de la maison des Synaristôsai, vue vers l’est.

C. Abadie-Reynal

Figure 9

Figure 9

Fontaine et bassin dans le péristyle principal de la maison de Poséidon, vus vers le sud-est.

C. Abadie-Reynal

Figure 10

Figure 10

Reconstitution idéale de la fontaine, dans le péristyle principal de la maison de Poséidon

A. Barbet, M. Coste

Figure 11

Figure 11

La fontaine et le bassin dans la pièce P4 de la maison de Poséidon, vus vers l’est.

A. Clary

  • 22 Önal, à paraître.
  • 23 Önal, à paraître.
  • 24 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 84, fig. 7.

14Un bassin mosaïqué de dimension très variable prolonge le plus souvent l’effet de la fontaine. C’est le cas, par exemple, dans la maison de Poséidon : dans le péristyle central, a été mis au jour le plus grand bassin qui ait été trouvé à Zeugma ; il mesure 17 m x 9,35 m (fig.9 et 12). Le fond était couvert d’une mosaïque représentant des divinités marines, Poséidon, Okéanos et Téthys entourés de nombreux animaux marins, dauphins, poissons et crustacés représentés avec un grand soin. Il était alimenté par l’intermédiaire de la fontaine 22. Dans la pièce de distribution de la partie publique de la maison, à l’est du péristyle, un autre bassin a été découvert, dont le fond est décoré d’une mosaïque représentant Achille à Skyros (fig.11) 23. En son centre, ce bassin était doté d’un dispositif qui a été interprété comme un jet d’eau ou comme une vasque-fontaine, à moins qu’il ne s’agisse tout simplement du scellement d’une base de statue, comme on peut voir ailleurs à Zeugma, par exemple dans la pièce P4 de la maison des Synaristôsai24.

Figure 12

Figure 12

Le bassin du péristyle principal de la maison de Poséidon, vu vers l’ouest.

S. Compoint

  • 25 Abadie-Reynal, à paraître, où est démontrée l’antériorité du péristyle par rapport au bassin ; Önal(...)
  • 26 Önal, à paraître.
  • 27 Ergeç 1998, p. 85-87 où l’antériorité du péristyle par rapport au bassin mosaïqué est affirmée.
  • 28 Early 2003, p. 32, fig. 23 et p. 34-43.
  • 29 Nielsen 1994, p. 148-150, fig. 78-80 ; Lafon 2001, p. 212.
  • 30 Voir de façon générale, Wallace-Hadrill 1994, p. 21 et à propos de la maison des Vestales, Dessales(...)
  • 31 Gros 2001, p. 220-221.

15Souvent, ce bassin est le résultat de la transformation d’un péristyle plus ancien, dont il occupe tout l’espace à ciel ouvert. C’est le cas dans la maison de Poséidon (fig.9) 25, la maison de l’Euphrate (fig.7) 26 et la maison de Dionysos et Ariane (fig.15) 27, par exemple, sans parler de certaines des maisons mises au jour en 2000, dans le chantier 2 28. Il paraît possible d’interpréter ces aménagements comme une volonté d’occidentaliser les maisons. En effet, on ne trouve guère, dans le monde grec ou en Orient, cette association récurrente entre péristyle et bassin ; le seul exemple, à notre connaissance, qui puisse être signalé, est celui offert par le « Palazzo delle Colonne » de Ptolemais, en Cyrénaïque, qui daterait du début du ier siècle av. J.-C 29. Aux deux premiers siècles de notre ère, en revanche, en Italie, la place croissante occupée par les bassins et les jeux d’eau suggère que l’aire centrale du péristyle n’est plus destinée à la promenade et à la circulation, mais au plaisir des yeux et à la détente 30 ; cela explique la disposition des fontaines et autres bassins en fonction des vues qu’on peut avoir à partir des salons et des triclinia ; ainsi se justifie la place de Poséïdon et des divinités Okéanos et Téthys qui regardent vers la partie orientale de la maison de Poséidon, clairement la partie publique et prédominante de la maison. Le péristyle, pour reprendre l’analyse faite par P. Gros à propos de la maison à péristyle de l’îlot oriental d’éphèse, d’espace de circulation et de distribution des pièces qu’il est dans la maison de type hellénistique, est aménagé, à Zeugma, en lieu d’agrément, « de fraîcheur, à la manière des péristyles des maisons occidentales » 31.

Figure 15

Figure 15

Plan schématique de la maison de Dionysos et Ariane (Ergeç 1998, p. 82, fig. 5.3).

  • 32 Bernadet, Feugère & Önal 2003, p. 37-38.
  • 33 Maioli 1989, p. 361-365.
  • 34 Ergeç 1998, p. 86, fig. 5.8.

16On peut aussi, à Zeugma, parfois tenter de restituer les aspects dynamiques de cette eau domestique, ce qui est fondamental pour appréhender sa mise en scène. Des trouvailles identifiées par R. Bernadet et M. Feugère 32 sont importantes de ce point de vue : il s’agit de deux petits disques de bronze, épais de 5,5 mm, d’un diamètre de 4,1 cm, dont le profil est marqué d’une feuillure et qui possède sur une face une rainure circulaire profondément incisée. L’épaisseur du disque est traversée par dix perforations obliques disposées de façon à ne pas recouper le cercle incisé (fig.13). Une hypothèse concernant le fonctionnement de ce dispositif a été proposée par M. G. Maioli à partir de trouvailles faites à Modène : il restitue un système de tubes emboîtés, dont le sommet viendrait s’encastrer dans la rainure circulaire du disque. Le tout serait disposé dans un réceptacle caliciforme. Le rôle de ce tube interne serait de canaliser l’eau sous pression qui, en venant buter sous le disque perforé, jaillirait sous la forme de jet oblique (fig.14) 33. Deux exemplaires de ce possible dispositif de jet d’eau ont été trouvés à Zeugma : l’un dans le péristyle principal de la maison de Poséidon, et l’autre dans une maison fouillée anciennement, la maison de Dionysos et Ariane, qui comportait elle aussi un bassin mis en place dans un ancien péristyle 34. Cela dit, où ces jets d’eau furent-ils utilisés ? Certainement pas dans les fontaines monumentales qui alimentent ces deux bassins puisque l’eau jaillissait d’une bouche horizontale. Peut-être, en revanche, pouvaient-ils se trouver dans des bassins, comme celui qui est couvert de la mosaïque d’Achille à Skyros ? En tout cas, malgré ces incertitudes, la présence de ces petits objets à Zeugma permet peut-être, si l’on accepte cette hypothèse, de mettre l’accent sur la présence d’une eau jaillissante qui s’affirme et dont des dispositifs élaborés avaient comme objectif d’attirer l’attention des visiteurs.

Figure 13

Figure 13

Disque perforé de jet d’eau rotatif, (Bernadet & Feugère 2003, p. 38, fig. 2).

Figure 14

Figure 14

Proposition de restitution d’un jet d’eau rotatif (Maioli 1989, fig. 286).

  • 35 Önal, à paraître.
  • 36 Önal, à paraître.
  • 37 Bedal 2004, p. 173-174.
  • 38 Dessales 2005, p. 216.

17La faible profondeur des bassins mis au jour dans les domus de Zeugma peut nous suggérer également que d’autres mises en scène, plus discrètes, liées à l’eau, sont aussi mises en place, assez éloignées de considérations purement utilitaires. Le plus grand des bassins, celui qui occupe le grand péristyle de la maison de Poséidon (fig.12), n’a que 0,10 à 0, 20 m de profondeur ; de même, le bassin qui se trouve dans le péristyle secondaire de cette même maison, est profond de 0,12 à 0,20 m, tout comme le bassin au centre du péristyle dans la maison de l’Euphrate (fig.7) 35; ils ne peuvent évidemment pas être utilisés comme piscines ; au mieux, peut-être pouvaient-ils faire office de pataugeoires les jours de grande chaleur ; en revanche, grâce aux reflets des superstructures sur cette nappe d’eau, on peut très bien envisager qu’ils participent à accroître la monumentalité de la maison : par exemple, il semble que le grand péristyle de la maison de Poséidon comportait au moins un étage d’architecture élaborée sur certains de ses côtés 36, avec une petite colonnade dorique qui pouvait se refléter et se démultiplier dans l’eau du bassin. Autrement dit, ces bassins n’ont pas véritablement de fonction récréative, contrairement à la plupart de ceux qui apparaissent au Moyen-Orient à l’époque hellénistique ; ces derniers, en effet, tiennent généralement lieu de piscines, comme le montre leur profondeur ainsi que la présence très fréquente de marches qui permettent d’y descendre 37. En revanche, à Zeugma, même si les bassins, par leur présence, apportent fraîcheur et apaisement dans les maisons, ils paraissent remplir une fonction, avant tout, décorative ce qui, là encore, permet de les rapprocher plutôt des plans d’eau intégrés à l’architecture occidentale 38.

  • 39 Les Antiquités juives XII, 4.11.
  • 40 Op. cit., XV, 9.4.
  • 41 Bedal 2004, p. 107.

18La place de cette eau décorative n’est pas anodine. Toutes les structures hydrauliques de Zeugma dont nous avons parlé précédemment se situent dans la partie la plus en vue de la maison ; les fontaines scandent soit le péristyle par lequel on entre dans la maison, comme le péristyle central de la maison de Poséidon (fig.1), ou comme le péristyle de la maison de l’Euphrate (fig.1), soit la pièce principale de circulation et de distribution de la maison. Il peut s’agir de la pièce de distribution vers le triclinium comme dans la maison de Poséidon, ou encore de la grande pièce qui conduit à la salle d’audience du maître de maison et accessoirement au triclinium, comme dans la maison des Synaristôsai (fig.2). Là, les circulations nous indiquent certainement qu’il existe deux niveaux différents de rituels sociaux : le parcours commun des hôtes du dominus est constitué par les pièces P1 (sans doute hall d’entrée) et P4, salle de réception de grande taille, à la hauteur du nombre des obligés du maître de maison, mais aussi peut-être salle d’attente et salle de distribution entre les circuits tandis que les pièces P2, P8 et P6 seraient plutôt réservées aux intimes du dominus. Le décorum de la pièce P4 est donc important ; une statue au centre affirme le goût raffiné du maître de maison, tandis que la fontaine, contre le mur est, vient apporter une note de fraîcheur (fig.8). Autrement dit, il est important que cette eau décorative soit vue par les hôtes de la maison ; elle fait partie des signes qui permettent d’affirmer la réussite du maître de maison, au même titre que les mosaïques aux décors élaborés. Cette valeur sociale de l’eau, en soi, n’est pas nouvelle. Elle est très présente dans le monde romain, mais également dans le monde oriental où l’eau est considérée comme un objet de luxe d’autant plus prisé qu’elle est rare ; ainsi, Flavius Josèphe vante-t-il l’abondance de l’eau dans le palais d’Iraq el-Amir 39 ou encore à Hérodion 40, dans le palais d’été construit par Hérode 41.

  • 42 Lafon 1995, p. 405-423 ; Wallace-Hadrill 2000, p. 183 ; Guilhembet 2001, p. 217, à nuancer avec les (...)
  • 43 Voir Nielsen 1994, p. 195-197, qui note, cependant, à propos du second palais d’hiver de Jéricho, d (...)

19Mais on peut, dans certains cas, pousser plus loin l’analyse concernant la situation de ces structures hydrauliques à Zeugma : souvent, elles sont placées de façon à pouvoir être vues de l’extérieur de la maison, si la porte est ouverte : c’est le cas pour la fontaine et le bassin du péristyle principal de la maison de Poséidon qui fait face à l’entrée probable de la maison (fig.1), ou encore, par exemple, de la maison de Dionysos et Ariane (fig.15) où la fontaine se trouve dans le prolongement du couloir d’entrée de la maison. L’eau permet d’exposer la réussite sociale tandis qu’en même temps, la conception de la maison change et tend à s’occidentaliser en s’ouvrant vers l’extérieur 42. Autrement dit, l’eau décorative des espaces privés est probablement intégrée, à certaines occasions, à la scénographie urbaine, alors que les palais orientaux enferment leurs jardins et leurs bassins à l’intérieur de complexes monumentaux qui sont bien distincts de la ville 43.

  • 44 Yon 2005, p. 87-88.
  • 45 Yon 2005, p. 181.
  • 46 Sartre 1985, p. 193 ; pour d’autres occurrences de ce nom à Zeugma, voir Kennedy & Graf 1998, p. 10 (...)

20Malheureusement, nous ne connaissons pas l’identité et l’origine de ces riches habitants de Zeugma. Quelques rares éléments peuvent être relevés comme, dans la maison de Poséidon, un graffito en latin dans le grand péristyle 44 ainsi qu’une inscription peinte souhaitant longue vie à un certain Germanus 45 qui pourrait avoir été le propriétaire des lieux. Mais il s’agit là d’un nom courant en Syrie 46, qui ne suffit pas pour attribuer la propriété de cette maison à un riche Romain.

L’eau symbolique

  • 47 Comfort 1997, p. 54-55.
  • 48 Abadie-Reynal, à paraître.
  • 49 Voir plus haut p. 108.

21L’eau à Zeugma ne semble pas très abondante. Tout d’abord, l’Euphrate, qui se trouve en contrebas de la ville, n’a certainement pas fourni l’eau qui alimentait la ville ; les sources repérées dans la région 47 sont rares et ont un débit très irrégulier, presque tari en été. D’ailleurs, la plus luxueuse des maisons fouillées, celle de Poséidon, n’est guère alimentée, semble-t-il, que par deux adductions lors de sa dernière phase de fonctionnement, même si la présence de canalisations verticales dans certaines domus peut suggérer l’existence aussi de réservoirs d’eau complémentaires qui pourraient participer à l’alimentation de certaines de ces fontaines comme on peut le voir dans la maison de l’Euphrate (fig.6) 48. Nous avons également pu noter plus haut 49, que la profondeur des bassins mis au jour à Zeugma ne dépasse pas 0,15 à 0,20 m et qu’ils ont donc une capacité très limitée. On est donc en droit de s’interroger sur la gestion de l’eau décorative qu’avaient les riches propriétaires de maison à Zeugma. Ces bassins étaient-ils toujours remplis d’eau ? Certes, il est difficile de donner une réponse définitive à cette question, cependant, on peut en douter ; en effet, l’évaporation devait être très forte, en particulier pendant la saison chaude, dans ces bassins peu profonds ; dans un pays où l’eau est, de toutes les façons, rare et précieuse, il paraît vraisemblable que ce gaspillage a été évité. De plus, nulle part nous n’avons pu déceler, en particulier sur les tesselles qui décoraient le fond de ces bassins, de dépôts calcaires qui auraient pu résulter de cette évaporation intensive et répétée. Comme, d’autre part, il paraît peu vraisemblable que de l’eau courante ait circulé en permanence dans ces bassins, on peut être amené à penser que ce n’était que dans les grandes occasions que le propriétaire tournait le robinet d’eau.

22C’est alors qu’un nouveau lien entre eau et décor apparaît : pour résoudre cette tension entre, d’une part, l’importance de la symbolique sociale de l’eau et, d’autre part, sa rareté, les riches habitants de Zeugma vont exploiter habilement le paysage, le décor architectural et le décor mosaïqué pour suggérer et/ou amplifier la présence de cette eau. Ce jeu se développe plus particulièrement autour de la pièce-phare des maisons luxueuses de Zeugma, le triclinium. Cette pièce, en effet, devient le lieu de cristallisation de la signification sociale de l’eau.

  • 50 Pour une position proche du triclinium ouvrant largement sur la mer à Laurentes, voir Pline le Jeun (...)

23à Zeugma, l’eau est toujours présente autour du triclinium. En premier lieu, des jeux avec le paysage, parfois, peuvent être évoqués grâce à l’emplacement de cette pièce : dans la maison de Poséidon, comme dans celle de l’Euphrate (fig.1), le triclinium se trouve en façade et dispose probablement, par quelque fenêtre (mais les murs complètement arasés ne permettent pas d’être plus affirmatif), d’une vue dominante et imprenable sur le fleuve qui offre, au loin et à peu de frais, la vision rafraîchissante de ses eaux. Dans la maison des Synaristôsai, la pièce P17, qui peut être interprétée comme un triclinium familial, est en avancée par rapport à la façade de la maison (fig.2), afin, peut-être, d’avoir une vue plus impressionnante, du haut de la terrasse, sur la vallée de l’Euphrate 50. De plus, dans ces maisons de Zeugma, quand cela est possible, le triclinium ouvre largement sur une pièce dans laquelle bassin et fontaine occupent une place considérable, que ce soit, par exemple, la pièce P4 dans la maison de Poséidon ou la pièce P20 pour la maison de l’Euphrate (fig.1).

24Cependant, cette association, parfois, entre eau et triclinium, ne peut s’exprimer aussi clairement, faute d’eau véritable. Dans ce cas-là, on a recours à l’eau symbolique qui suggère fortement la présence de l’eau, par des éléments architecturaux et décoratifs associés habituellement aux structures hydrauliques ou au domaine aquatique.

  • 51 Abadie-Reynal, à paraître, et Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 81-85 ; la publication définitive est (...)
  • 52 Barbet 2005, p. 212.
  • 53 Dessales 2005, p. 216-217, fig. 3 (maison des Vestales).

25L’exemple de la maison des Synaristôsai est particulièrement parlant, de ce point de vue et surtout le groupe des pièces d’apparat P8 et P13 (fig.2) qui ne devaient être accessibles qu’aux amici du maître de maison 51. Au moment de l’occupation romaine de la maison, la pièce P8 se prolongeait vers le sud, en investissant tout ou partie de la tombe rupestre E252 (P10), pouvant donner à la pièce un aspect proche de celui d’une grotte, avec, en particulier la fraîcheur de ce lieu. Le côté oriental de la pièce montre les remaniements qu’elle subit au cours de son fonctionnement. Elle est limitée à l’est par un mur taillé principalement dans le rocher. Cependant, au nord-est, une abside large de 1,40 m et profonde de 0,30 m fut construite (fig.16) à la place d’une ancienne communication avec la pièce P9, à l’est. Celle-ci fut bouchée par une construction de briques. La mise en place de cette abside, si l’on en croit la structure du bâti, ne correspond pas à la première phase de fonctionnement de la maison. En revanche, elle est certainement contemporaine de la mosaïque de P8 qui recouvre le sol de cette abside sans solution de continuité visible par rapport à l’ensemble du tapis mosaïqué. L’abside est décorée d’un enduit peint imitant un placage de marbre usité pour les fontaines ; « cette forme en abside, avec ce type de revêtement chercherait donc à suggérer l’exèdre d’une fontaine » 52. On se rapproche donc des pseudo-fontaines telles qu’on en trouve à Pompéi, par exemple 53. De plus, cette abside, bien qu’elle ne soit pas en position axiale, se trouve à peu près en face du passage entre P13 et P8 : elle pouvait être vue des convives de P13, alors qu’ils étaient allongés sur leur klinè.

Figure 16

Figure 16

Abside peinte dans la pièce P8 de la maison des Synaristôsai, vue vers l’est.

C. Abadie-Reynal

  • 54 Abadie-Reynal, à paraître.

26Cet effet devait être renforcé par le sol de la pièce P8 qui est couvert d’une mosaïque contemporaine de la construction de l’abside. Bien qu’elle fût très calcitée, les motifs qui la décoraient apparaissaient clairement. Le thème marin qu’elle développait était illustré par la représentation de 42 espèces différentes de poissons, traitée au contour noir (fig.17). Enfin on peut remarquer, dans l’angle sud-ouest de cette pièce, ainsi que dans l’angle nord-ouest de la pièce P2 qui lui sert d’antichambre, deux vestiges de fistules qui nous renseignent sur les adductions d’eau dans cette partie de la maison : elles expliquent peut-être déjà l’importance de l’eau symbolique dans cette maison ; leur présence peut être liée à un réservoir alimenté par la récupération de l’eau des toits ; en revanche, on ne trouve pas, pour ce groupe de pièces, de canalisation d’adduction d’eau provenant de l’espace extérieur et donc d’un aqueduc, comme on a pu l’observer sur la terrasse inférieure, pour la partie résidentielle des maisons de Poséidon et de l’Euphrate qui elles, comportaient de véritables bassins 54. Autrement dit, l’eau devait être plus rare dans la maison des Synaristôsai, en tout cas dans sa partie publique. Cependant, ces canalisations verticales, lorsqu’elles fonctionnaient, devaient produire un bruit de chute d’eau qui venait parachever l’atmosphère de cette pièce P8 et affirmer bruyamment la présence de cet élément.

Figure 17

Figure 17

La pièce P8 de la maison des Synaristôsai, vue vers l’est.

ZAP

  • 55 Voir, pour la description de cette mosaïque, Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 87-99.

27La pièce P13 (fig.2) se trouve immédiatement à l’ouest de P8. Elle constitue la suite des appartements de réception de cette maison. Elle aussi offre à son extrémité méridionale un aspect rupestre puisqu’elle se prolonge avec l’arcosolium de la tombe qui occupait cette région avant qu’elle ne soit investie par l’habitat. Le sol de cette pièce est couvert de la plus belle mosaïque de cette maison : elle représente une scène de la pièce de Ménandre, les Synaristôsai (Les Femmes au déjeuner)55. L’organisation en U du décor mosaïqué, qui comporte trois larges bandes de motifs géométriques sur les côtés nord, ouest et sud, montre quelles étaient la fonction et l’orientation de cette pièce. Il s’agit d’un triclinium dont les lits étaient disposés sur les trois côtés à décor géométrique, laissant le côté est libre pour la circulation. Cette disposition confirme donc que l’entrée principale de la pièce se fait par l’est et par P8.

  • 56 Lavagne 1988, p. 633-636.
  • 57 Bek 1980, p. 189-190.
  • 58 Les deux tiers des triclinia d’été seraient en relation avec des installations hydrauliques : voir, (...)
  • 59 Lavagne 1988, p. 515-558 et en particulier p. 524-529.
  • 60 Gros 2001, p. 294 et 315 ; Lafon 2001, p. 288.
  • 61 Netzer 1999, p. 52 ; Bedal 2004, p. 108.
  • 62 Nielsen 1994, p. 156-160 et 197-199 ; Netzer 1996, p. 204-206 ; Bedal 2004, p. 108-109.
  • 63 Gleason et alii 1998, p. 40 ; Gros 2001, p. 241-242 ; Bedal 2004, p. 109.

28Pour résumer, l’atmosphère générale des deux pièces peut rappeler celle de grottes qui, on le sait, peuvent fréquemment, par exemple dans les maisons campaniennes, être associées à des triclinia 56. Surtout cette décoration de “pseudo-fontaine” observée en P8 se charge de rappeler le statut social du propriétaire alors que les hôtes ne peuvent ignorer que l’eau est matériellement présente dans la maison : ils ont forcément vu la fontaine de P4 et peut-être été charmés par le bruit de l’eau des fistules. Finalement, il n’est pas exclu, loin de là, qu’il y ait eu une fenêtre ouvrant de P13 vers le nord et vers le jardin P3 ainsi que sur le bassin qui se trouvait tout contre P13 (fig.2). L’importance du point de vue que l’on a du triclinium a déjà été soulignée 57 : ici, les banqueteurs étaient cernés par l’eau, même si elle n’est souvent qu’une évocation symbolique. Or, les sites italiens nous fournissent des éléments de comparaison à ces dispositions. à Pompéi, triclinia et fontaines sont souvent liés 58 ; bien sûr, il faut aussi évoquer Sperlonga où Tibère s’est fait aménager une grotte-triclinium battue par les flots 59, ou encore la villa des Laurentes de Pline avec un triclinium en saillie sur le rivage60 : cette proximité entre les thèmes de l’eau et du banquet est très fréquente dans le monde romain. Cela dit, ce n’est pas une spécificité occidentale, et de telles associations apparaissent aussi en Orient. Ainsi, a-t-on pu suggérer que l’îlot de Iraq el-Amir, datant du iie siècle av. J.-C. était une salle de banquet entourée d’un lac artificiel 61; à Jéricho, dans le palais hasmonéen, on trouve aussi une salle de banquet directement associée à des piscines62 ; de même, deux triclinia font face à un bassin monumental dans le « palais du Promontoire » à Césarée de Palestine, qui fut construit entre 22 et 9 av. J.-C. 63 Autrement dit, il est difficile pour le moment de préciser quelle influence se trouve à l’origine de cette association qui paraît récurrente à Zeugma, entre eau et triclinium. S’agit-il d’une tradition orientale, ou bien d’une allusion à une habitude occidentale, éventuellement d’origine orientale, qui aurait transité par l’Italie, avant de revenir en Orient ?

  • 64 Pirazzoli 1979-1980, p. 191-200 ; Lavagne 1988, p. 521-525 ; Lafon 2001, p. 308-311.
  • 65 Voir à ce propos Thébert 1985, p. 352-353.
  • 66 Gros 2001, p. 303-304 ; Lafon 2001, p. 364-368.
  • 67 Lavagne 1988, p. 523-525 ; Gros 2001, p. 353-356.
  • 68 Wilkinson 1998, p. 11.
  • 69 Bedal 2004, p. 133.
  • 70 Si l’on excepte Lapithos, sur la côte nord de Chypre : voir Flinder 1985, p. 173-174.
  • 71 Gleason et alii 1998, p. 39.

29Au-delà de cette association très générale entre triclinia et eau réelle ou symbolique, on connaît le lien fréquent qui existe, en Occident, entre triclinia et piscinae64; celles-ci fournissent les banquets en poissons, cette nourriture si coûteuse et si appréciée à l’époque romaine 65 ; surtout ces viviers assurent une scénographie visible depuis le triclinium. On se doit d’évoquer ces associations, courantes dans les plus belles maisons italiennes et en particulier dans les villae maritimae, comme peut-être déjà celle de Cicéron près d’Anzio 66, où un pont conduisait à une plate-forme dont une salle à manger occupait le centre tandis que, sur les côtés sud, est et ouest, une grande pêcherie compartimentée permettait l’élevage de poissons. L’exemple le plus célèbre d’association entre viviers et triclinium est fourni par la résidence impériale de Sperlonga, même si le bassin à poissons n’est pas directement visible depuis l’îlot central 67. En revanche, il semble qu’en Orient, on soit beaucoup moins sensible à ce type de scénographie ; à vrai dire, rares sont les viviers associés à des triclinia qui ont pu être repérés. Certes, on connaît des viviers dans les plus belles des maisons égyptiennes dont les jardins servent de cadre à un bassin 68. De même, des viviers ont été construits dès la fin du IIIe millénaire avant J.-C. en Mésopotamie 69. Pour les quelques autres exemples connus en Orient et qui se trouvent en général sur la côte palestinienne70, il semble que l’on se situe en général tardivement, comme c’est le cas pour le “palais du Promontoire” à Césarée de Palestine où l’on trouve, effectivement, un vivier étroitement associé à un péristyle et à deux triclinia. Mais on aurait là le résultat d’une réfection datant probablement de l’époque romaine et sans précédent évident dans la région, en particulier pour cette intégration étroite du vivier à l’architecture 71.

  • 72 Levi 1947, p. 597-598, arrive à une conclusion identique en considérant les espèces de poissons rep (...)
  • 73 Thébert 1985, p. 352.
  • 74 Thébert 1985, p. 353.

30Or, on ne peut manquer de rapprocher ces associations triclinium/vivier jusqu’à présent notées quasi-uniquement en Occident, avec, entre autres, ce que l’on observe dans l’ensemble P8-P13 de la maison des Synaristôsai de Zeugma ; les banqueteurs allongés dans P13 regardaient la mosaïque de cette pièce P8, qui, avec une relative modestie (et peut-être un clin d’œil ?), restitue, de façon purement symbolique, cette ambiance avec son sol mosaïqué couvert de poissons différents. On peut remarquer également, un lien très étroit, dans la même maison, entre la pièce P17 qui est interprétée comme une salle à manger familiale, avec le thème de la mer qui décore la mosaïque de sol, malheureusement très abîmée, mais sur laquelle on peut distinguer la présence d’un Amour pêcheur, d’Amours chevauchant un dauphin et un fragment de serpent marin qui accompagnait Okéanos et Téthys (fig.18). Une disposition proche, même si le lien paraît moins étroit, apparaît dans la maison de Poséidon, où, de la partie est du triclinium de Pasiphaé et Icare, on pouvait, par l’enfilade des ouvertures, avoir vue sur deux bassins, dont un, par son décor mosaïqué représentant divers animaux marins autour de Poséidon, Okéanos et Téthys, pouvait facilement évoquer un vivier (fig.1 et 12), en particulier quand l’eau frissonnante du bassin semblait animer les poissons et les crustacés de la mosaïque, traités de façon très naturaliste (fig.19-20). Certes, il peut paraître banal d’agrémenter le sol d’un bassin destiné à recevoir de l’eau, de représentations de poissons et de crustacés. Pourtant, ce type de décoration, en particulier quand il est à proximité et visible depuis un triclinium, constitue certainement, entre autres, une allusion au goût des riches Romains pour les viviers ; il pourrait être le signe selon lequel, au-delà de la traditionnelle association entre l’eau et les banquets que l’on trouve aussi bien en Orient qu’en Occident, c’est bien plutôt l’influence occidentale qui domine les modifications qu’ont connues les maisons de Zeugma au cours de la première moitié du iiie siècle 72. D’ailleurs, de telles associations triclinium/mosaïques avec des animaux marins sont également présentes dans l’Afrique romaine, dans la maison de Vénus à Mactar, par exemple 73, tout comme on trouve également de véritables viviers dans quelques maisons à Cuicul ou à Timgad 74.

Figure 18

Figure 18

Détail de la mosaïque de la pièce P17, dans la maison des Synaristôsai, vu vers l’ouest.

ZAP

Figure 19

Figure 19

Détail de la mosaïque dans le péristyle principal de la maison de Poséidon.

C. Abadie-Reynal

Figure 20

Figure 20

Détail de la mosaïque dans le péristyle principal de la maison de Poséidon.

C. Abadie-Reynal

  • 75 Levi 1947, p. 36-40 ; Cimok 2000, p. 46-49.
  • 76 Levi 1947, p. 167-191 et, en particulier, p. 185-186 et pl. XLI.
  • 77 Levi 1947, p. 198-200 ; Cimok 2000, p. 188.

31Ce type de mosaïque à décor aquatique pouvant évoquer un vivier apparaît à Antioche, là encore très souvent associé à des triclinia ; c’est le cas, par exemple, dans la maison du Calendrier 75, datée de l’époque d’Hadrien, où un grand triclinium ouvre, au-delà d’un portique, sur un bassin. Pour les convives, installés dans cette pièce, la vue se portait d’abord, au-delà du panneau représentant le Calendrier, vers un autre panneau décoré d’Okéanos et Téthys, entourés de nombreux animaux marins correspondant à 39 espèces différentes, puis, dans le portique, vers une mosaïque représentant un pêcheur noir, avant que de voir le bassin lui-même. Dans la maison du Bateau des Psychés (iiie siècle), à Daphné, les triclinia (pièces n° 1 et 3) font face à un portique au-delà duquel se trouve un long bassin rectangulaire orné de cinq niches semi-circulaires. Le fond du bassin, mosaïqué, représente divers poissons et animaux marins 76. De même, dans la partie sud de la maison de Ménandre (iiie siècle), on peut remarquer, conformément à un schéma qui n’est pas sans rappeler les pièces P8 et P13 de la maison des Synaristôsai, un triclinium (pièce n° 3) ouvrant sur une pièce (pièce n° 1) comportant une fontaine et, sur le sol, un tapis mosaïqué décoré d’Amours pêchant au milieu de différents poissons 77.

  • 78 Gros 2001, p. 304.
  • 79 Lafon 2001, p. 308-311 ; Thébert 1985, p. 353.

32Cependant, une difficulté surgit quand on veut tenter d’expliquer la fréquence de ces mosaïques marines associées à un triclinium, par la volonté de faire allusion à ces viviers qui animaient les luxueuses salles de banquet romaines ; cette mode, en Italie, des grandes piscinae semble disparaître vers le milieu ou la fin du ier siècle ap. J.-C. 78, soit au moins un siècle, voire plus, avant la dernière phase des maisons romaines de Zeugma et avant la plupart des maisons d’Antioche/Daphné. Cette divergence entre les données de l’archéologie et notre interprétation doit être nuancée : les villas maritimes fouillées sur les côtes italiennes sont rares et l’architecture domestique du Haut Empire si mal connue en Orient que les certitudes ne sont pas encore de mise dans ce domaine. De plus, si les villas maritimes en Italie, dotées d’installations piscicoles, ne dépassent pas le ier siècle ap. J.-C., en revanche, on peut noter, dans les villas postérieures, la présence de bassins, plus petits, dans lesquels l’élevage de poissons se pratique encore, mais plus de façon intensive ; ces bassins sont aussi plus étroitement liés à l’architecture domestique et, en particulier, aux salles de repas et c’est encore ce dispositif que l’on trouve, par exemple, dans le péristyle de la maison de Sertius à Timgad, face à l’entrée de la salle à manger 79, selon une distribution assez proche de celle que l’on observe de façon symbolique à Zeugma et Antioche. On pourrait donc suggérer qu’une domus comme la maison du Calendrier d’Antioche constitue une étape et un des chaînons permettant de suivre l’exportation de l’Occident vers l’Orient du thème du vivier et de l’élaboration de son expression symbolique qui se développe plus particulièrement dans cette région orientale du monde romain, où l’eau a tant de prix.

33Les plus luxueuses des maisons de Zeugma sont donc une expression architecturale particulièrement élaborée de la conception de l’otium romain tel que l’exprime Pline le Jeune ; outre les jardins, peu présents semble-t-il à Zeugma, grottes, fontaines, bassins qui assurent l’amoenitas du lieu, sont les ingrédients par excellence du loisir romain. Les élites de Zeugma, dans cette première moitié du iiie siècle, reprennent et déclinent ces thèmes, affirmant ainsi leur admiration pour les systèmes de valeur occidentaux et leur volonté de romanisation. Certes, la valeur sociale de l’eau, l’association de l’eau et des banquets sont des lieux communs qui s’expriment aussi bien en Orient qu’en Occident. Pourtant, les schémas architecturaux qui expriment ces valeurs (péristyle transformé en bassin, goût de l’eau purement décorative, lien étroit entre triclinium et vivier), sont directement inspirés de l’Occident. En même temps, peut-être peut-on saisir, par l’importance de la représentation symbolique des milieux aquatiques, combien cette eau, précieuse pour le bien-être romain, est rare et chère à Zeugma. En tout cas, la place de l’eau dans l’habitat oriental d’époque romaine, originale de par son aspect souvent symbolique, apporte des éléments importants sur le degré de romanisation des élites et leur volonté d’imiter, envers et contre tout, un mode de vie à l’occidentale.

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Sartre (M.) 2001 D’Alexandre à Zénobie. Histoire du Levant antique, ivesiècle av.J.C.-iiiesiècle ap.J.C., Paris.

Thébert (Y.) 1985 « Vie privée et architecture domestique en Afrique romaine », dans Histoire de la vie privée, t. 1, p. 303-397.

Wagner (J.) 1976 Seleukeia am Euphrat/Zeugma, Wiesbaden.

Wallace-Hadrill (A.) 1994 Houses and Society in Pompeii and Herculaneum, Princeton.

Wallace-Hadrill (A.) 2000 « Case e abitanti a Roma », dans E.  Lo Cascio dir., Roma imperiale: una metropoli antica, Rome, p. 173-220.

Wilkinson (A.) 1998 The Garden in Ancient Egypt, Londres.

Yon (J.-B.) 2005 « Les graffiti », dans Barbet 2005, p. 87-89 et 180-190.

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Notes

1 Sartre 2001, p. 1011.

2 Kennedy 1998, p. 139-162 et 237-243.

3 Wagner 1976.

4 Pour une publication préalable de ces derniers travaux, voir R. Early et alii 2003.

5 Pour les fouilles strictement franco-turques, des chroniques ont été publiées chaque année entre 1996 et 2001 dans Anatolia Antiqua IV-IX ainsi qu’en 2005, dans Anatolia Antiqua XIII.

6 Abadie-Reynal, à paraître ; Önal, à paraître.

7 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 79-99.

8 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 82, fig. 4.

9 Kennedy & Freeman 1998, p. 63, fig. 4.4, p. 68-69 et 72, fig. 4.17a-b.

10 Early 2003, par exemple, p. 12, fig. 3 (« Trench 15 »), p. 29, fig. 20 (« Trench 11 »), p. 32, fig. 23 (« Trench 2 »), p. 46, fig. 38 (« Trench 9 »).

11 Abadie-Reynal, à paraître ; Önal, à paraître.

12 Quelques exemples pourtant peuvent être signalés dans la maison de l’Euphrate et la maison de Poséidon : Abadie-Reynal, à paraître ; Önal, à paraître.

13 Abadie-Reynal, à paraître.

14 idem.

15 Ibidem.

16 Comfort 1997, p. 54-55.

17 Önal, à paraître.

18 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 82, fig. 4.

19 Önal, à paraître.

20 Barbet 2005, p. 93-97.

21 Önal, à paraître.

22 Önal, à paraître.

23 Önal, à paraître.

24 Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 84, fig. 7.

25 Abadie-Reynal, à paraître, où est démontrée l’antériorité du péristyle par rapport au bassin ; Önal, à paraître.

26 Önal, à paraître.

27 Ergeç 1998, p. 85-87 où l’antériorité du péristyle par rapport au bassin mosaïqué est affirmée.

28 Early 2003, p. 32, fig. 23 et p. 34-43.

29 Nielsen 1994, p. 148-150, fig. 78-80 ; Lafon 2001, p. 212.

30 Voir de façon générale, Wallace-Hadrill 1994, p. 21 et à propos de la maison des Vestales, Dessales 2005, p. 214 ?216.

31 Gros 2001, p. 220-221.

32 Bernadet, Feugère & Önal 2003, p. 37-38.

33 Maioli 1989, p. 361-365.

34 Ergeç 1998, p. 86, fig. 5.8.

35 Önal, à paraître.

36 Önal, à paraître.

37 Bedal 2004, p. 173-174.

38 Dessales 2005, p. 216.

39 Les Antiquités juives XII, 4.11.

40 Op. cit., XV, 9.4.

41 Bedal 2004, p. 107.

42 Lafon 1995, p. 405-423 ; Wallace-Hadrill 2000, p. 183 ; Guilhembet 2001, p. 217, à nuancer avec les p. 230-231.

43 Voir Nielsen 1994, p. 195-197, qui note, cependant, à propos du second palais d’hiver de Jéricho, daté vers 25 av. J.-C. qu’il est beaucoup plus ouvert vers l’extérieur que son prédécesseur.

44 Yon 2005, p. 87-88.

45 Yon 2005, p. 181.

46 Sartre 1985, p. 193 ; pour d’autres occurrences de ce nom à Zeugma, voir Kennedy & Graf 1998, p. 105.

47 Comfort 1997, p. 54-55.

48 Abadie-Reynal, à paraître.

49 Voir plus haut p. 108.

50 Pour une position proche du triclinium ouvrant largement sur la mer à Laurentes, voir Pline le Jeune, Lettre II, 17, 5.

51 Abadie-Reynal, à paraître, et Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 81-85 ; la publication définitive est en cours de préparation.

52 Barbet 2005, p. 212.

53 Dessales 2005, p. 216-217, fig. 3 (maison des Vestales).

54 Abadie-Reynal, à paraître.

55 Voir, pour la description de cette mosaïque, Abadie-Reynal & Darmon 2003, p. 87-99.

56 Lavagne 1988, p. 633-636.

57 Bek 1980, p. 189-190.

58 Les deux tiers des triclinia d’été seraient en relation avec des installations hydrauliques : voir, par exemple, la maison dite de l’éphèbe, dans Gros 2001, p. 106-107 ; Richardson 1989, p. 305-312 ; Lavagne 1988, p. 633-636 ; Dessales 2005, p. 216.

59 Lavagne 1988, p. 515-558 et en particulier p. 524-529.

60 Gros 2001, p. 294 et 315 ; Lafon 2001, p. 288.

61 Netzer 1999, p. 52 ; Bedal 2004, p. 108.

62 Nielsen 1994, p. 156-160 et 197-199 ; Netzer 1996, p. 204-206 ; Bedal 2004, p. 108-109.

63 Gleason et alii 1998, p. 40 ; Gros 2001, p. 241-242 ; Bedal 2004, p. 109.

64 Pirazzoli 1979-1980, p. 191-200 ; Lavagne 1988, p. 521-525 ; Lafon 2001, p. 308-311.

65 Voir à ce propos Thébert 1985, p. 352-353.

66 Gros 2001, p. 303-304 ; Lafon 2001, p. 364-368.

67 Lavagne 1988, p. 523-525 ; Gros 2001, p. 353-356.

68 Wilkinson 1998, p. 11.

69 Bedal 2004, p. 133.

70 Si l’on excepte Lapithos, sur la côte nord de Chypre : voir Flinder 1985, p. 173-174.

71 Gleason et alii 1998, p. 39.

72 Levi 1947, p. 597-598, arrive à une conclusion identique en considérant les espèces de poissons représentées sur ces mosaïques, qui seraient caractéristiques des côtes italiennes, même sur des mosaïques trouvées dans d’autres régions de l’Empire romain.

73 Thébert 1985, p. 352.

74 Thébert 1985, p. 353.

75 Levi 1947, p. 36-40 ; Cimok 2000, p. 46-49.

76 Levi 1947, p. 167-191 et, en particulier, p. 185-186 et pl. XLI.

77 Levi 1947, p. 198-200 ; Cimok 2000, p. 188.

78 Gros 2001, p. 304.

79 Lafon 2001, p. 308-311 ; Thébert 1985, p. 353.

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Table des illustrations

Titre Figure 1
Légende Plan schématique des maisons du chantier 12, avec, en particulier, la maison de Poséidon (ou maison 1) et la maison de l’Euphrate (ou maison 2)
Crédits F. Le Bec, J.-F. Bernard, O. çevik, S. Güler, Y. çınar, E. TapanyiĞit, P. Martinez
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-1.png
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Titre Figure 2
Légende Plan de la maison des Synaristôsai
Crédits F. Le Bec, A.-L. Seno
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Titre Figure 3
Légende Maison des Synaristôsai, margelle tardive marquant l’embouchure de la citerne dans l’espace P3, vue vers le sud.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-3.png
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Titre Figure 4
Légende Adduction d’eau vers la maison de l’Euphrate, vue vers le nord.
Crédits C. Abadie-Reynal
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Titre Figure 5
Légende Canalisation d’adduction d’eau le long du péristyle principal de la maison de Poséidon, vue vers l’ouest.
Crédits C. Abadie-Reynal
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Titre Figure 6
Légende Canalisation verticale dans le péristyle de la maison de l’Euphrate, vue vers l’ouest.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-6.png
Fichier image/png, 254k
Titre Figure 7
Légende Péristyle de la maison de l’Euphrate.
Crédits M. Önal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-7.png
Fichier image/png, 427k
Titre Figure 8
Légende Fontaine dans la pièce P4 de la maison des Synaristôsai, vue vers l’est.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-8.png
Fichier image/png, 550k
Titre Figure 9
Légende Fontaine et bassin dans le péristyle principal de la maison de Poséidon, vus vers le sud-est.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-9.png
Fichier image/png, 278k
Titre Figure 10
Légende Reconstitution idéale de la fontaine, dans le péristyle principal de la maison de Poséidon
Crédits A. Barbet, M. Coste
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-10.png
Fichier image/png, 182k
Titre Figure 11
Légende La fontaine et le bassin dans la pièce P4 de la maison de Poséidon, vus vers l’est.
Crédits A. Clary
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-11.png
Fichier image/png, 322k
Titre Figure 12
Légende Le bassin du péristyle principal de la maison de Poséidon, vu vers l’ouest.
Crédits S. Compoint
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-12.png
Fichier image/png, 462k
Titre Figure 15
Légende Plan schématique de la maison de Dionysos et Ariane (Ergeç 1998, p. 82, fig. 5.3).
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-13.png
Fichier image/png, 219k
Titre Figure 13
Légende Disque perforé de jet d’eau rotatif, (Bernadet & Feugère 2003, p. 38, fig. 2).
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-14.png
Fichier image/png, 403k
Titre Figure 14
Légende Proposition de restitution d’un jet d’eau rotatif (Maioli 1989, fig. 286).
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-15.png
Fichier image/png, 14k
Titre Figure 16
Légende Abside peinte dans la pièce P8 de la maison des Synaristôsai, vue vers l’est.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-16.png
Fichier image/png, 263k
Titre Figure 17
Légende La pièce P8 de la maison des Synaristôsai, vue vers l’est.
Crédits ZAP
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-17.png
Fichier image/png, 122k
Titre Figure 18
Légende Détail de la mosaïque de la pièce P17, dans la maison des Synaristôsai, vu vers l’ouest.
Crédits ZAP
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-18.png
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Titre Figure 19
Légende Détail de la mosaïque dans le péristyle principal de la maison de Poséidon.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-19.png
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Titre Figure 20
Légende Détail de la mosaïque dans le péristyle principal de la maison de Poséidon.
Crédits C. Abadie-Reynal
URL http://journals.openedition.org/syria/docannexe/image/466/img-20.png
Fichier image/png, 239k
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Pour citer cet article

Référence papier

Catherine Abadie-Reynal, « Eaux décoratives, eaux symboliques à Zeugma »Syria, 85 | 2008, 99-117.

Référence électronique

Catherine Abadie-Reynal, « Eaux décoratives, eaux symboliques à Zeugma »Syria [En ligne], 85 | 2008, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/syria/466 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.466

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