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Recensions

Frédérique Duyrat, Arados hellénistique, Etude historique et monétaire (BAH, 173).

Catherine Grandjean
p. 435-437
Référence(s) :

Frédérique Duyrat, Arados hellénistique, Etude historique et monétaire (BAH, 173), IFPO, Beyrouth, 2005, 28 cm, xii + 436 p., 11 fig., 13 cartes, 50 pl., ISBN : 2-912738-33-4.

Texte intégral

1Le livre de Fr. Duyrat, consacré aux monnaies et à l’histoire d’Arados après la conquête macédonienne, se compose d’un catalogue des monnaies et d’un développement très fourni sur l’histoire d’Arados à l’époque hellénistique, où le témoignage des monnaies est confronté à celui des autres sources. Le catalogue est un corpus par coins de 4 636 monnaies d’or, d’argent et de bronze de provenances diverses (collections publiques, privées, catalogues de vente, trésors), regroupées en séries caractérisées par leurs dénominations (statères, tétradrachmes, etc), leurs types et inscriptions (ethniques, marques d’émission). Cette présentation conforme aux méthodes et aux usages des numismates ne doit pas rebuter les lecteurs peu familiers de ce type de publications, car l’auteur a pris soin de placer en tête de chaque section une présentation synthétique des séries (caractéristiques iconographiques et techniques, mise au point historiographique) qui accompagne très heureusement la lecture du catalogue, de concert avec le tableau des émissions (annexe 1).

2Une première période de frappe intervient avec l’émission de statères d’or, de tétradrachmes et de fractions d’argent et de bronze aux types d’Alexandre frappés du vivant du roi, puis dans les années 323/301. C’est sans doute son port qui a valu à Arados d’être un important atelier monétaire des Macédoniens : sa production visait au moins en partie à payer les soldats rentrant en Europe — d’où la circulation très large de ces premières séries. Les séries aradiennes autonomes d’argent et de bronze frappées à partir de 246 et jusqu’au Ier s. av. n. è. constituent le second grand groupe de l’histoire monétaire aradienne. Elles ont un autre faciès que les monnaies royales : absence d’émission d’or, frappes épisodiques — phénomène courant dans le monde des cités où l’émission de monnaies était surtout liée aux besoins propres des émetteurs — et aire de circulation bien plus restreinte. L’inscription de lettres phéniciennes et grecques fréquemment accompagnées de l’ère d’Arados (259/8) permet de fonder une chronologie de ces séries, malgré leur diversité. Les émissions les plus notables sont les alexandres au palmier (ca 246/5-168/7), l’imposante série de tétradrachmes au buste de Tychè/Nikè (138/7-44/3) avec 105 coins de droit pour 1 218 exemplaires, et les nombreuses émissions de bronzes. Deux autres sections du catalogue portent l’une sur de petites émissions aradiennes de la fin du IVe s. et l’autre sur des monnaies à types ptolémaïques (tétradrachmes et didrachmes) dont l’attribution à Arados par A. Davesne est remise en cause avec des arguments qui emportent l’adhésion. À partir des données techniques du catalogue, Fr. Duyrat donne ensuite une étude très complète des séries (étude des coins et rythmes de production, métrologie, circulation), puis du fonctionnement de l’atelier (axes, marques d’émission, graffiti, contremarques). Les données sur la production des alexandres rejoignent celles fournies par le trésor de Demanhur sur l’importance relative des ateliers d’alexandres du vivant du roi : Arados est nettement le plus important atelier de Phénicie, loin devant Akè-Tyr. Les alexandres frappés par la cité entre ca 246/5 et 166/5 sont en revanche nettement moins abondants que ceux des cités au sud de l’Asie Mineure. Pendant la période de l’autonomie, l’étude dégage une phase de production particulièrement intense entre 63/2 et 60/59, en liaison avec les levées d’argent de Pompée (tétradrachmes au buste de Tychè/Nikè).

3La seconde partie de l’ouvrage est consacrée à l’histoire d’Arados : elle s’ouvre par une présentation de la cité et de sa Pérée, puis vient l’étude de la conquête macédonienne et de l’histoire de l’atelier monétaire jusqu’à Ipsos (301). Le IIIe s. voit la cité mettre à profit sa situation dans la zone tampon entre Séleucides et Lagides pour obtenir d’Antiochos II son autonomie pendant la seconde guerre de Syrie. Arados reste ensuite fidèle aux Séleucides jusqu’à la paix d’Apamée. Les émissions monétaires de la période à types personnels et les alexandres attestent qu’Arados jouissait de la faveur des rois séleucides auxquels elle était liée par symmachie. Ces monnaies ont circulé dans les cités de la Pérée de concert avec la monnaie locale imitant le numéraire aradien. Sous le règne d’Antiochos III, Arados développe un système monétaire de bronze de 3 ou 4 dénominations avec des images monétaires de type grec, comme celles des monnaies d’argent, à la différence de ce que l’on rencontre souvent en Phénicie du Nord, et cela malgré la vitalité des cultes phéniciens à Arados. Après la paix d’Apamée, Arados manifeste plus d’indépendance vis-à-vis des Séleucides, frappant pour la première fois des tétradrachmes à types personnels (tête de Poséidon/ Zeus fulminant debout) et des drachmes pseudo-éphésiennes, dont la production abondante dans les premières années d’émission (à partir de 172/1) semble liée aux préparatifs de l’expédition d’Antiochos IV contre l’Égypte (168). Il faut attendre toutefois l’accession au trône d’Alexandre Balas en 151 pour voir Arados renforcer son indépendance et sa domination sur sa Pérée (prise de Marathos), en mettant à profit les troubles au sein du domaine séleucide : la cité frappe alors cinq dénominations d’argent selon un étalon fondé sur un tétradrachme d’un poids médian de 15,04 g émis jusqu’en 44/3. L’adoption de cet étalon aradien, qui s’impose aux cités voisines, atteste sans doute le morcellement du domaine séleucide, mais n’est pas propre à cette région : le IIe s. est en effet marqué dans le monde grec par l’apparition ou la montée en puissance d’étalons locaux. Ce phénomène semble lié à la raréfaction des monnaies royales, et reflète probablement aussi la volonté de profit des émetteurs et la réalité des échanges effectués surtout à l’échelle régionale, voire micro-régionale ; les monnaies de poids attique plein prenaient le relais dans les échanges internationaux.

4Les troubles se multiplient dans la région au Ier s., avec le morcellement de la Syrie séleucide et la conquête romaine : Arados y perd son statut de puissance régionale. Fr. Duyrat souligne avec de bons arguments la fragilité de l’hypothèse de B. Levy d’une intervention de Mithridate IV Eupator dans le monnayage d’Arados. La cité subit un siège éprouvant mené en 38/37 par Antoine — dont le portrait figure sur une série de bronzes aradiens (série 17).

5Au total, le travail accompli sur des milliers de monnaies (5 163 !) confère à cet ouvrage un caractère monumental que renforcent les annexes, indices, cartes, figures et tableaux. Ce monument comporte quelques scories : ainsi, les alexandres autonomes sont datés de ca 245-166 p. 13 et de 246/5 (?)-168/7 p. 37) et l’étude des monnaies de bronze aurait pu être approfondie. Ce ne sont là que broutilles. L’essentiel est que Fr. Duyrat, en s’appuyant sur la monnaie, seule source de l’histoire aradienne qu’il était possible de constituer en séries, est parvenue à écrire l’histoire d’Arados à l’époque hellénistique. Son beau livre atteste une nouvelle fois tout l’intérêt qu’il y a à utiliser le témoignage des monnaies pour écrire l’histoire, dès lors qu’on le confronte à celui des autres sources avec un esprit et une méthode d’historien.

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Pour citer cet article

Référence papier

Catherine Grandjean, « Frédérique Duyrat, Arados hellénistique, Etude historique et monétaire (BAH, 173). »Syria, 87 | 2010, 435-437.

Référence électronique

Catherine Grandjean, « Frédérique Duyrat, Arados hellénistique, Etude historique et monétaire (BAH, 173). »Syria [En ligne], 87 | 2010, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 17 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/syria/834 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.834

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Auteur

Catherine Grandjean

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