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Recensions

Hartmut Kühne (éd.), Dur-Katlimmu 2008 and Beyond (Studia Chaburensia 1).

Jean-Yves Monchambert
p. 432-435
Référence(s) :

Hartmut Kühne (éd.), Dur-Katlimmu 2008 and Beyond (Studia Chaburensia 1), Otto-Harrassowitz Verlag, Wiesbaden, 2010, xi + 265 p., ISBN : 978-3-447-06209-1.

Texte intégral

1Ce volume inaugure une nouvelle collection, Studia Chaburensia. Contrairement à ce que laisserait supposer son intitulé, celle-ci ne se limite pas, dans l’esprit de ses concepteurs, à rassembler des études sur la région du Khabour. Son champ d’intérêt, énoncé par Hartmut Kühne dans l’avant-propos (p. vii), se veut plus vaste : il concerne l’ensemble des régions provinciales de Haute-Mésopotamie, plus particulièrement aux IIe et Ier millénaires av. J.-C. Un tel objectif n’est pas si éloigné de celui affiché par les promoteurs d’une autre série née en 2007, Akh Purattim, et dont deux volumes ont paru : là aussi, « il convenait […] de ne pas s’en tenir aux seuls travaux conduits dans le moyen Euphrate syrien aux époques où Mari dominait la région, mais de s’intéresser le plus largement possible au rôle de cette confluence dans le jeu syro-mésopotamien tout au long de l’Antiquité » (Akh Purattim 1, p. 5). L’avenir dira si, dans les deux cas, cet objectif large a été atteint ou si la région qui est à l’origine de la série (le Khabour d’un côté, l’Euphrate de l’autre) l’a en quelque sorte « vampirisé ». On peut toutefois s’interroger sur la pertinence d’une multiplication de séries aux objectifs sinon identiques, du moins très proches, d’autant plus qu’elles sont, en l’occurrence, étroitement liées sur le plan géographique. Cette interférence est particulièrement visible dans une des contributions de cet ouvrage, celle de M. G. Masetti-Rouault dont le sujet est centré sur un site de la vallée de l’Euphrate, Tell Masaikh.

2Cet ouvrage est la publication d’un colloque international « Rural Assyria (1350-500 bc) » qui s’est tenu à Tell Sheikh Hamad en octobre 2008, à l’occasion du 30e anniversaire des fouilles sur ce site. En fait, cette publication n’est que très partielle puisque, sur les 12 communications prononcées à cette occasion, seules 7 sont reprises ici ; quatre participants ont changé de sujet, un autre a renoncé. À ces textes viennent s’ajouter 6 nouvelles contributions. De ce fait, il est logique que la présentation du volume, par ordre alphabétique d’auteur, n’ait pas retenu le classement par thèmes qui structurait, quelque peu artificiellement, le colloque. Au demeurant, dans son contenu définitif, ce volume aurait été tout aussi difficile à structurer thématiquement dans la mesure où les contributions sont assez éclectiques. Leur seul point commun est que toutes ou presque sont centrées sur Dur-Katlimmu ou sa proche région. Même la thématique qui sous-tendait le colloque, à savoir l’Assyrie rurale aux époques médio- et néo-assyriennes, n’est pas présente dans certaines contributions.

3Les 16 articles réunis dans ce volume illustrent plusieurs thèmes, parfois éloignés les uns des autres. Deux articles concernent la géographie historique de l’époque… paléobabylonienne. Le premier (D. Charpin, « An Old Babylonian Itinerary along the Habur », p. 33-47) est une re-publication, ici dans une version anglaise, de la communication prononcée au colloque ; elle apporte des éléments nouveaux sur la localisation possible d’un certain nombre de toponymes mentionnés dans les textes de Mari à l’époque paléobabylonienne, toponymes tous situés dans la vallée supérieure du Khabour. Dans le second, J.-M. Durand (« Dur Katlim(m)u/Sheikh Hamad, how and why ? Réflexions sur la logique d’une frontière sur le Habur », p. 49-66) essaie d’expliquer l’absence de mention, dans les textes mariotes, de la localité qu’aurait recouvert le site de Tell Sheikh Hamad à l’époque paléobabylonienne. Cela l’amène à examiner la frontière septentrionale du royaume de Mari. Loin d’être convaincu, le lecteur est pris d’un certain malaise devant les hypothèses qui s’engendrent les unes les autres sans compter que l’ensemble de l’article est lui-même subordonné à une hypothèse, qui consiste à ne voir dans l’occupation paléobabylonienne de Tell Sheikh Hamad que des niveaux tardifs de cette période, postérieurs à la disparition de Mari.

4L’organisation du territoire et sa gestion sont l’objet de 3 articles complémentaires dans la mesure où ils contribuent à donner une vision diachronique de cette question, depuis l’époque paléobabylonienne jusqu’à l’époque néo-assyrienne tout en variant les points de vue : chronologiquement, une première s’intéresse à la vallée du Khabour pendant la première moitié du IIe millénaire (H. Reculeau, « The Lower Habur before the Assyrians. Settlement and Land Use in the First Half of the 2nd Millenium bce », p. 187-215) ; une seconde est centrée sur Dur-Katlimmu aux époque médio- et néo-assyriennes (H. Kühne, « The Rural Hinterland of Dur-Katlimmu », p. 115-128), la troisième concerne la vallée de l’Euphrate, plus particulièrement Tell Masaikh, et permet d’établir des points de comparaison pour l’époque néo-assyrienne (M. G. Masetti-Rouault, « Rural Economy and Steppe Management in an Assyrian Colony in the West. A view from Tell Masaikh Lower Middle Euphrates, Syria », p. 129-149).

  • 1 B. Geyer & J.-Y. Monchambert, La Basse Vallée de l’Euphrate Syrien de la Préhistoire à l’avènement (...)
  • 2 J.-Y. Monchambert & B. Geyer 2008, «  Canaux et aménagement du territoire à l’âge du Bronze en Syri (...)

5Après avoir retracé le cadre environnemental de la vallée du Khabour au sud de Hasseke, H. Reculeau esquisse un tableau de l’occupation du sol et de sa mise en valeur d’abord à l’époque paléo-babylonienne puis à l’époque du royaume de Hana. Un point important et attendu concerne le rôle majeur des canaux et, en conséquence, l’importance de pouvoir préciser leur localisation et leur organisation. H. Reculeau s’y emploie en s’appuyant sur les renseignements qui semblent pouvoir être tirés des archives de Mari, puis de Terqa. La lecture de ces pages, dépourvues de toute carte, laisse toutefois dubitatif en raison de l’importance excessive accordée aux textes pour nier le fonctionnement du canal connu sous le nom de Nahr Dawrin et sa fonction de navigation : or non seulement la documentation textuelle est très partielle (il est peu probable que les lettres retrouvées des gouverneurs du royaume de Mari aient constitué la totalité de leur correspondance) et partiale (il n’est généralement fait état de certaines réalités que lorsque se présente un problème), mais elle est aussi très souvent d’interprétation ambiguë, surtout lorsqu’il s’agit de lieux géographiques. Déjà certains sites réputés majeurs sont difficiles à localiser — à ce titre, la localisation de Saggaratum à Safat ez-Zerr 2, un peu en aval de Buseire, nous paraît plausible même si, comme nous l’avions remarqué (Geyer & Monchambert 20031, p. 140), la taille, en tout cas apparente, de ce site n’en fait pas un bon candidat pour un centre tel que Saggaratum. Il en va de même, à plus forte raison, pour les lieux-dits qui constituent l’essentiel des toponymes et pour les canaux, surtout si, comme cela est évoqué par certains, le même canal peut avoir plusieurs dénominations en fonction du secteur envisagé. Pourtant, la fonction et le fonctionnement de ce canal s’appuient sur un certain nombre d’arguments archéologiques, déjà abondamment développés (Geyer & Monchambert 2003 ; Monchambert & Geyer 20082), mais ici curieusement passés sous silence. Ajoutons que l’absence de sites du Bronze moyen sur ses berges n’est pas contradictoire avec son fonctionnement à cette époque, puisque d’une part, comme nous l’avons montré (Geyer & Monchambert 2003), le mode d’implantation de l’habitat à cette époque était différent et que, d’autre part, si l’on en juge par le tableau dressé par H. Reculeau, la partie inférieure du Khabour était fort peu habitée.

6Dans sa contribution, le fouilleur de Tell Sheikh Hamad, H. Kühne, reprenant l’ensemble des données textuelles, archéologiques et environnementales disponibles pour le site, propose un schéma d’organisation du territoire qui s’inscrit dans la théorie de la « Central Place » : subordonné directement à la capitale de l’empire, Dur-Katlimmu est un centre provincial administratif majeur régissant un arrière-pays rural organisé autour de plusieurs villages, situés dans le Wadi ‘Agig.

7Cette question de l’organisation et de la gestion du territoire est utilement complétée par M. G. Masetti-Rouault qui évoque le cas d’une colonie néo-assyrienne installée à Tell Masaikh dans la vallée de l’Euphrate en aval de la confluence avec le Khabour. Ce grand site dont l’occupation, à l’époque néo-assyrienne, avait été reconnue dès 1987 (Geyer & Monchambert 1987) est probablement à identifier avec la colonie fondée par Assurnasirpal II, Kar-Assurnasirpal. Dans cette contribution, elle retrace les enjeux de la fondation de cette colonie, de sa re-fondation par Nergal-eresh et de la remise en état du canal connu sous le nom de Nahr Dawrin.

8Une série d’articles touche, de plus ou moins près, au domaine économique et en illustre plusieurs aspects comme les ressources, l’économie pastorale ou encore la production céramique.

9A. Caubet et F. Poplin (« Réflexions sur la question de l’éléphant syrien », p. 1-9) essaient de faire le point sur la présence de l’éléphant en Syrie dans l’Antiquité et sur son origine, syrienne ou non.

10Dans sa contribution « Production and Consumption at Dur-Katlimmu : A Survey of the Evidence. The Middle Assyrian Period » (p. 67‑85), F. M. Fales se livre à une confrontation des informations textuelles fournies par les textes médio-assyriens de Dur-Katlimmu et des données paléobotaniques et archéozoologiques livrées par la fouille ; même si les deux types de données ne concordent pas toujours, F. M. Fales parvient à dresser un intéressant tableau des modes d’exploitation de la terre et des animaux et des habitudes alimentaires de la population.

11Cet aspect de l’économie de Dur-Katlimmu à l’époque médio-assyrienne est complété par H. Freydank qui nous livre quelques réflexions sur l’économie pastorale (« Betrachtungen zur Weidewirtschaft in Dur-Katlimmu », p. 87-100) à l’occasion d’un réexamen des occurrences d’un terme d’interprétation délicate (talittu).

12De leur côté, G. Chambon et F. J. Kreppner (« Hohlmaßsysteme und deren „Standardisierung“ in Assyrien und Volumina von Gefäßkeramik aus Dur-Katlimmu », p. 11-32) montrent tout l’intérêt d’une étude systématique des volumes des vases et de la confrontation de ces résultats avec les données textuelles. S’appuyant sur deux lots de céramiques chronologiquement et fonctionnellement distincts, l’un, médio-assyrien, provenant d’une pièce d’un bâtiment administratif (pièce A du bâtiment P de la citadelle), l’autre datant du tout début de l’époque néo-babylonienne, donc encore dans la tradition néo-assyrienne, et provenant de la totalité d’une grande résidence (das Rote Haus), ils ouvrent de nouvelles perspectives de recherche sur les particularités qui sont susceptibles d’exister dans la fabrication des céramiques en fonction des contextes locaux.

13Plusieurs articles permettent à leurs auteurs de publier des découvertes inédites, d’ordre archéologique ou épigraphique.

14C’est le cas ainsi de F. J. Kreppner et H. Hornig qui publient une tombe à chambre voûtée d’époque néo-assyrienne de la fin xe-déb. ixe s. (« A Neo-Assyrian Chamber Tomb in Dur-Katlimmu », p. 107‑114) ou encore de M. Pucci qui présente les résultats de deux sondages effectués dans ce qui est apparu aux fouilleurs comme un canal (« The Discovery of the City-Canal of Dur-Katlimmu », p. 163-174). Les observations qu’elle a pu faire montrent une utilisation du canal sur plusieurs siècles, au moins dès le ixe s. jusqu’à la fin du vie s. av. J.-C. On regrettera toutefois l’absence de plan d’ensemble montrant l’emplacement de ce canal dans la ville et son rapport avec la rivière, ainsi que le manque d’informations sur son altitude relative par rapport à l’environnement du site. De tels renseignements permettraient peut-être d’aller plus loin dans l’interprétation de ce canal.

15De son côté, A. Fügert publie deux représentations inédites de Pazuzu, un pendentif en forme de tête et un fragment de couvercle portant six empreintes d’une tête (« Ein Pazuzu-Kopf und ein Tonverschluss mit Abdrücken eines Pazuzu-Kopfes aus Tall Seh Hamad », p. 101-106). On retrouve le thème de Pazuzu (sans qu’aucun des deux articles ne renvoie à l’autre !) dans l’article de F. Tourtet (« Demons at home. The Presence of Demonics Figures in the Ancient Near Eastern Domestic Architecture », p. 241-265).

16Dans le domaine épigraphique, C. Müller-Kessler publie plusieurs clauses de vente araméennes inédites figurant sur des tablettes de Tell Sheikh Hamad (« Die aramäischen Verkaufsklauseln in den Beischriften und Tontafeln aus Tall Seh Hamad and anderen Orten der Gezira », p. 151-162). K. Radner, quant à elle, publie 14 textes fragmentaires inédits provenant de Dur-Katlimmu (« Neue neuassyrische Texte aus Dur-Katlimmu. Ein Schülertafel mit einer sumerisch-akkadisch Königshymne und andere keilschiftfunde aus den Jahren 2003-2009 », p. 175-186).

  • 3 Bibliographie compl.  : Akh Purattim –Les rives de l’Euphrate, série dirigée par J.-C. Margueron, O (...)

17Enfin, l’étude de plusieurs noms de mois attestés dans des documents médio-assyriens de Tabetu (Tell Taban) permet à D. Shibata de mettre en évidence que le calendrier en vigueur aux xiiie et xiie s. trouve des antécédents au début du IIe millénaire à Mari et qu’il existe donc une véritable continuité de la tradition locale, peut-être même de la tradition cultuelle, depuis l’époque paléobabylonienne (« Continuity of Local tradition in the Middle Habur Region in the 2nd millenium bc. The Local Calendar of Tabetu in the Middle Assyrian Period », p. 217‑239)3.

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Notes

1 B. Geyer & J.-Y. Monchambert, La Basse Vallée de l’Euphrate Syrien de la Préhistoire à l’avènement de l’Islam  : géographie, archéologie et histoire (BAH 166), Beyrouth, 2003.

2 J.-Y. Monchambert & B. Geyer 2008, «  Canaux et aménagement du territoire à l’âge du Bronze en Syrie orientale », H. Kühne, R. M. Czichon and F. J. Kreppner (éd.), Proceedings of the 4th ICAANE, 29 March–3 April 2004, Freie Universität Berlin, 1, The Reconstruction of Environment : Natural Resources and Human Interrelations through Time  ; Art History : Visual Communication, Harrassowitz Verlag, Wiesbaden, p. 157-166.

3 Bibliographie compl.  : Akh Purattim –Les rives de l’Euphrate, série dirigée par J.-C. Margueron, O. Rouault et P. Lombard  ; B. Geyer et J.-Y. Monchambert 1987, Prospection de la Moyenne Vallée de l’Euphrate. Rapport préliminaire : 1982-1985, M.A.R.I. 5, p. 293-344.

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Pour citer cet article

Référence papier

Jean-Yves Monchambert, « Hartmut Kühne (éd.), Dur-Katlimmu 2008 and Beyond (Studia Chaburensia 1). »Syria, 88 | 2011, 432-435.

Référence électronique

Jean-Yves Monchambert, « Hartmut Kühne (éd.), Dur-Katlimmu 2008 and Beyond (Studia Chaburensia 1). »Syria [En ligne], 88 | 2011, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/syria/991 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.991

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